很久很久以前，人们是过着一种叫做茹毛饮血的生活的。当天上刮风下雨打雷的时候，人们都怕得要命，躲在了山洞里，等到雷雨结束，才惊魂未定的从山洞里出来。
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很多飞禽走兽因为来不及躲避雷雨而被劈死，它们的尸体烤焦了，发出阵阵的香气。有胆大的人尝了一块肉，发现比自己平日里生吃的好吃多了。树木上面还有火，人们就把它保存起来，专门派人看守，不让它熄灭。一旦火种熄灭，人们就吃不上熟食，看守火种的人就会受到很严重的处罚。人们还需要再等待一个电闪雷鸣的天气收集火种。
但是这样太麻烦了，我们伟大的祖先(后人称之为燧人氏)，他听从神仙的指引，历尽千难万险，终于找到了王母所在的山上。在那个山上，黑夜也像是白天那么的明亮。因为山上有一棵很大的树，树干上停着很多的鸟。鸟的名字叫做毕方，它们的嘴巴特别的尖利，它们不停地啄着树干，燃起了火星。
燧人氏顿时灵光一现，回去之后便开始尝试起钻木取火。终于成功了，人们再也不用等待火种，自己也可以生火了。有了篝火，人们也不用再怕豺狼等动物的欺负。
其实在现在看来，所谓钻木，倒不如说是钻燧，因为当初燧人氏钻的东西叫做燧木。燧木易燃，一根棍子平放，用另一根细且尖的棍子缓缓地转，用力来磨。之后，便会有火花升起来。
燧人钻木取火的故事
起初，远古时代的人们没有“生火做饭”的概念，他们捕鱼打猎，采摘浆果，食物用石头简单分割后直接进食。即使是冰天雪地的冬季，他们也只能吃生冷的坚硬的难以消化的生肉。时间久了，消化系统崩溃了，身体垮掉了，所以那个时候的人们，寿命都特别短。
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有一个身体强壮的小伙子，看着身边的老弱病残心中不免有些难过，他立志要找到温暖的易消化的食物。他边走边找翻过一座座山，涉过一条条河，走了很远的路，来到了一个叫遂明国的地方。因为太阳和月亮的光辉照不这么遥远的地方，所以这里的人们不知道春夏秋冬四季轮回，不知道黑夜和白昼交替。小伙子走了那么远的路又累又饿，于是在一棵树下休息。这是一棵火树，名为燧木，树干高耸入云，树枝茂盛繁密，盘曲起来，占地面积有一万顷那么大。
小伙子在树下睡着了还做了一个梦。在梦里他就坐在这火树下，有几只像鸱鴞的鸟在空中盘旋了几圈落在了树枝上。它们在树杈间跳跃，并用喙啄树枝，每啄一下，树木就会发出灿然明亮的火花。有一只鸟被自己用力啄木迸溅出的火花给烧死了，落在小伙子脚边。一股被烧焦的奇香引得他食指大动，饿极了的他，尝了尝发现味道特别好。
醒来后他发现，树枝上果然有几只鸟在啄木，每啄一下都有火花迸溅。他深受启发就折了树枝，试着钻出了火来，于是便把这树枝带回了家乡。
家乡人用火加热食物，吃上熟食。为了感谢他，大家都称他为燧人。自此也就有了燧人钻木取火的故事。
燧人钻木取火的意义
火这一现象早就有了，但是当时的人们却都是敬而远之。不管是火山爆发还是野火燎原对他们来讲都是灾害。然而火烧过的动物肉却更香，寒冬有火可以暖和舒服。对火，人们是害怕却又想控制它。后来，人们便想方设法地保存火种，相对局限并小范围地结束了茹毛饮血生活。尝到甜头的人们就想要更加自如并能够随时随地使用。
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相传一个阴天，燧人氏躺在一颗大树下歇息，看着一只鸟儿用它那笨拙的短而硬的縁捉虫吃，鸟儿每啄一次就有一点点亮光出来，燧人氏灵机一动，拿起边上的石头在树枝上砸了起来。他发现有时候有火光产生，于是他想尽办法，变换着工具砸、擦木头或石头，经过不懈努力终于成功发明了钻木取火。
钻木取火大大地扩大了人们对火的利用率，在那个兽多于人的年代，火可以帮助人们有效地驱赶蚊蝇害虫、凶猛野兽。大范围地结束了茹毛饮血的生活方式，生食变熟食也是人类文明的一大跨越。人们不在局限于某一部分食物，可食用的物品变多，食物也变的更加容易消化，同时食物经过烧烤后，很大程度上也是在杀菌消毒，人们不再那么容易生病，生存能力显著变强。
钻木取火也是人类展开后续一系列发明的开始，特别是冶炼技术。冶炼技术的发展让工具更加多样化，极大地提高了生产效率。