喜欢曹操的人，称他为英雄，厌恶曹操的人，说他是奸贼。褒也好贬也好，都共同说明了一个问题：曹操精明——江山需要雄才大略，篡窃也需要智谋心机。
曹操是个很实际的人，不为大而无当的道德所捆住手脚，忠呀奸呀，曹操拿这些都不太当回事。他曾经公开地对人们讲：“有行之士未必能进取，进取之士未必能有行。”他这儿所说的“行”，就是“德行”。
曹操一生就是个矛盾体，既怀经国济世之才，亦贪声色床笫之欢，爱江山也爱美人。但当江山权柄即将成为过去，病入膏肓，无力回天时，他的眼里，就只留下了女人。临终前，在儿子们面前，一代枭雄终于露出了他脆弱的一面，无比伤感，哭鼻子抹泪地唠唠叨叨。而在弥留之际这个十分有限的生命时段里，曹操啰嗦来啰嗦去反复叮嘱曹丕兄弟四个，最重要的事情是，妥善安顿好我的女人，务必让她们继续陪着我!
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“持姬女而指季豹以示四子曰：‘以累汝!’”——实在是麻烦你们哥几个了!
第一，居住之处。“吾婢妾与伎人皆勤苦，使著铜雀台，善待之。”我的姬妾使女和平时为我歌舞承欢的舞女歌伎们，侍奉我周到勤勉，个个漂亮，我时时需要看到她们的倩影，闻听她们的美妙歌声;我死后，统统安排到铜雀台上住，好好对待她们。
第二，工作场所。“于台堂上，安六尺床，下施穗帐，朝晡设脯糒之属。”在铜雀台中央大厅里，请安放一张六尺(一谓八尺)大床，床四周像我生前一样挂上穗帐，好比我仍安卧其中;每天早晨和傍晚，案头给我供上干肉干饭之类的食物。
第三，主要职责。“月旦、十五日，自朝至午，辄向帐中作伎乐。”她们的职责是，每月的初一和十五这两天，从早上到晌午，面向我的灵床，奏乐跳舞。这样，我就永远都不会寂寞了。
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第四，兼职业务。“余香可分与诸夫人，不命祭;诸舍中无所为，可学作履组卖也。”女人闲了会生是非，祭奠我用的香料，多余出来的可以分给各位夫人，不要再用作祭祀，算是给她们的一点点外快;其他女子平日里没事可干，那就学学编织鞋上的丝带去卖，挣个零花钱。这一切，目的是让她们都没惦记，有事可做，不生口舌，以便安心地陪我。
第五，监督措施。“汝等时时登铜雀台，望吾西陵墓田。”你们哥几个，要轮流经常地上铜雀台来，望望我的西陵墓地。表面上是儿子怀念老子，实际上主要是监督这些女人们，看她们是否按照我的遗嘱，不偷奸耍滑，像生前一样地悉心伺候我。
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西晋人陆机，最先发现曹操的这份遗嘱。看过之后，鉴于曹操的过分惦记女人，死了还要人家陪着，他讥讽魏武帝是“系情累于外物，留曲念于闺房”，意思是，曹操的情感总是为外物所牵绊，心思至死还留恋着闺房床榻上那点事。要我看，大英雄也罢，小苍头也好，将死之人，言出肺腑，有什么不可谅解的呢?