大周王朝建立后，周天子首次大规模的，接连三次的征伐的诸侯国就是楚国，而且周昭王还在征伐的过程中被淹死了。从这也可以看到，至少在周昭王时期，楚国就开始背叛周王朝，给周王朝找麻烦，应该来说，是周初七十一诸侯中胆子最大的，也是最早的。那么为什么楚国会这么做呢?这其中有什么隐情呢?让我们来分析一下：
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首先：“楚人立功，周武王却忘记给其封侯”
楚国人刚开始对周王朝是最为恭敬的，听话的。因为当时楚人是被商朝给驱逐出中原，赶到南方荒蛮之地的。因此，在早期，楚国的始祖鬻熊(Yù Xióng)就响应周文王的号召，共同讨伐商纣王，并成为周文王的火师(祭祀时持火之人)。可以说，是为大周朝做过巨大贡献的人。但是不幸的周文王在事业还没成功就死了。等灭掉商朝后，周武王大封天下有功之人为诸侯，当然楚国人也去了，但是不知道怎么回事，这个周武王好像把这事给忘了，或者是因为楚人是蛮夷的原因。最后第一批的分封名单下来，却没有楚国的身影，当时楚国人就很生气，但是毕竟大周朝刚刚建立，军事力量很强，也就忍气吞声，没说什么。
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其次：“成王追封了侯，爵位确是最低的”
而到了成王时代，我们知道，这个成王是一个很厚道的天子，他翻看史料发现立了功的楚国人却一直没有获得分封，感觉很对不住人家。于是召见当时的楚国人的首领熊绎，来首都接受分封。楚国人很高兴，熊绎更是热泪盈眶，想想父亲的努力终于被周天子看见了，周天子终于要重新接纳楚国人为正式的诸侯了。于是风尘仆仆赶去首都，但是，没想到，分封结果下来，欲哭无泪，楚国被封了个男爵，是爵位里面最低的。与齐国、鲁国、郑国等公爵的根本就不是一个档次，甚至见到那些四五流的小诸侯国君都得叫爷，因为爵位太低。熊绎很失望，心想这还不如不分封呢，其实整个楚国人的气不但没消还更重了。
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最后：“同为诸侯，周天子却唯独瞧不上楚国”
后市在齐桓公带领众诸侯讨伐楚国的时候，其中一条就是因为楚国不进贡了，而从其以前进贡的物品苞茅可以看出来，楚国当时被周天子欺负成啥样。楚国被封后，按照惯例也要定期的去朝拜周天子并参加祭祀仪式，而周天子却唯独对楚国区别对待：第一，祭祀仪式上楚国不能站在诸侯国之列，而是被“请”出去执行仪式;第二，其他重要的周天子活动，如会盟、奖赏等等，都没有楚国人的份，从这根本就没把楚国当自己人，当诸侯国来看待。因此，楚国的国君和国人彻底被激怒，之后开始不再进贡，而且不再听从周天子号令，成为最早的背叛者。
楚国不受待见，在当时完全是因为，周天子统治集团在骨子里面就把楚国当蛮夷，是不入流的。而楚国被瞧不上后，奋发图强，因此开始直接与周王朝对抗，直到周昭王三次征伐也没能把楚国打败，而且周昭王还淹死了。最能说明问题的是，楚国人为了泄气，最早称王，与周天子平起平坐。颇有点你不封我自己给自己封的意味。