在古代一个女性想要在社会站稳脚跟，必须依附自己的丈夫，为了融入丈夫的家庭必须依靠自己的子女，特别是儿子，在古人心中只有儿子才是血脉的延续。女性的价值通过儿子的地位来体现，儿子地位高她的地位就高，反之亦然。母以子贵是一个普遍的社会现象，但是在某些特殊的环境下，母以子贵变成了母以子祸。
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汉武帝刘彻是一个杰出的皇帝，杰出的皇帝并不意味着是个道德高尚的人，好皇帝几乎与道德无缘。汉武帝喜欢搜罗美女，好色在富贵人家尚且不算缺点，更何况是帝王家。
某日汉武帝外出巡视工作，下面的人向汉武帝禀报说此地天生异象，恐怕有美女出现。这一看就是底下人为了讨好汉武帝设置的娱乐项目。汉武帝一听有美女，立刻派人挨家挨户的搜查，果真在赵家找到了倾国倾城的赵钩弋。赵美女当初只有十七八岁，按照现在的年龄计算标准她还没有成年，而汉武帝却年过半百，这是典型的老夫少妻。
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汉武帝非常宠爱赵美女，还专门给她修了一个以她名字命名的宫殿。没过多久赵美女就怀孕了，汉武帝老来得子很高兴。赵美女人长得美，怀孕怀的也很不平凡。一般来说怀胎十月，孩子就可以出来了，没想到赵美女一怀孕就怀了十四个月。汉武帝在“巫蛊之狱”后就没有立太子，汉武帝喜欢赵美女也喜欢赵美女的儿子，赵美女儿子七岁的时候被汉武帝立为太子。
刘邦打下的刘姓江山，一不留神差点改姓吕。汉武帝吸取了教训，他担心赵美女儿子年幼，他死后赵美女学吕后，染指刘姓江山。汉武帝本着宁可杀错不可放过的原则，找了个借口把赵美女处死。汉武帝想的非常长远也非常极端，后来下令把给自己生过孩子的女人，全部处死。
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汉武帝处死赵美女后问左右对这件事的看法。左右人士都比较不理解汉武帝的心思，一边立赵美女的儿子为太子，一边又把赵美女给杀掉。汉武帝说，他是为了江山社稷。
汉武帝处死赵美女后内心其实也不好受，他把赵美女葬在云陵，后来还叫人修了一座通云台，他希望赵美女死后能成仙。赵美女的儿子当上皇帝后，追封他母亲为皇太后，但是现在赵美女已久死了，皇太后这个称呼又能有什么用呢。