1900年6月21日，当时中国的实际统治者慈禧太后做了一件空前绝后的大事—向全世界宣战。这是一件令史学界匪夷所思的事情，因为30年前，英法联军攻入北京的时候，慈禧的丈夫咸丰皇帝就是被洋鬼子们逼着跑到了热河承德避暑山庄，然后一命呜呼的。慈禧不会不记得洋人的厉害，更不会忘记仅仅发生在五年前的甲午惨败。难道她真的疯了，或是老年痴呆?
作为一个已统驭中国几十年的实权者，慈禧没疯也没痴呆，那么到底是什么原因促使她做出这个不计后果的疯狂举动呢?原来慈禧忽然发飙，是由一份假情报所引起的。事情还得从她最信任的狗腿子荣禄说起。
5月20日深夜，荣禄的心腹江苏粮道罗嘉杰的儿子奉父亲之命连夜赶来告密。罗公子带来一个坏消息，说各国公使已经联合决定，“勒令皇太后归政”。荣禄听后大惊失色，手足无措—他很清楚自己在戊戌政变里所扮演的角色，如果皇太后归政，光绪帝复出，自己就是十个脑袋也得搬家了!第二天，天刚蒙蒙亮，荣禄就紧急入宫禀告慈禧。
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这一下，轮到慈禧魂飞魄散了!她知道洋人的厉害，当年她的丈夫咸丰帝可不就是被洋人逼死的?慈禧太后顿时老泪纵横，悲愤交加，洋人这是在要她的老命!如今只有一条路，就是和洋人拼了!要死大家一起死!
于是，在翌晨的御前会议上，慈禧公布了一个让全场惊愕的消息。
据说端王以下的亲贵二十余人，竟相拥哭成一片!激动之余，这些北京的当权派们发誓要效忠皇太后，不惜一切代价和洋人拼了。于是乎，京师九门大开，义和团大批进京，日夜不绝。
回头想想，慈禧太后做事一向留有余地，但只有这次她这个政治家却只剩下女人家了，满脑子只有一个想法。
也许，迫其归政，正击中了她的软肋—也是一切独裁者的要害。
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那么这个假情报是哪来的呢?原来是《北华捷报》上发表的一篇社论，主张慈禧归政光绪，后来此文又被转载在《字林西报》上。可能是在此文刊登前，被报社华裔职工获悉，辗转被粮道罗嘉杰所悉，结果被添油加醋当成情报汇报了。
也许有人要问了，既然打算和洋人拼命，那进攻使馆又为何屡攻不下?
事实上，慈禧虽然被一时的愤怒冲昏了头脑，但她还是留有余地的。下令进攻使馆，只是想胁迫各国公使撤回归政要求。但问题是，各国公使们哪里知道有什么归政的要求，在清兵的进攻之下，他们也只能选择抵抗待援了!
身为国防军的头头，荣禄也不是傻瓜，万一到时把使馆夷为平地，杀死公使，洋人要是追究起来，那可不是闹着玩的。于是乎，从一开始荣大人就装病，把袁世凯的武卫右军调开，上面逼得紧了，就让董福祥的甘军去拼命打。在广州观战的李鸿章听说后，哈哈大笑，告诉外面的媒体朋友说，“使馆无恙，大家尽管放心!”
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原来，以董福祥土匪军的能力，是不可能攻下使馆的。理由很简单，董福祥的军队没有西洋大炮，有的只是些土制大炮，只听炮声轰轰响，却不见炮弹打下来!
到后来，八国联军攻入北京，再后来，仗打完了，慈禧也乐了，因为她非但没有被当做挑起战争的罪魁祸首被洋人惩办，反而继续做中国的最高统治者。一份捕风捉影的假情报，带给慈禧的只是几天流亡的日子，但带给中国人民的却是深重的苦难。