我们今天要讲的这个人物，没有倾城之姿，却把皇帝气得够呛。历史上“半面妆”、“徐娘半老”这两个典故都出自于她。她就是徐昭佩，出身名门。公元517年，徐昭佩嫁给还是湘东王的萧绎(南梁元帝)。婚后的两人恩爱过一段时间，徐昭佩为萧绎生下一儿一女(萧方等和萧含贞)。
徐昭佩嫁给萧绎那天，先是刮起大风，接着下起暴雨，然后电闪雷鸣。这一反常的天气现象，被视为不祥之兆。萧绎对此事一直心存芥蒂，再加上徐昭佩容貌一般，萧绎与她好过一阵之后，便很少再宠幸她。
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徐昭佩被冷落后，起初还想挽回萧绎，但萧绎并不领情，两三年才去一次她的寝宫。徐昭佩为此心生不满，萧绎再来她寝宫时，她便戏弄萧绎。萧绎小时候生病，瞎了一只眼睛。徐昭佩为刺激萧绎，故意画了一个半面妆。所谓半面妆，就是只画半边脸，另一边不加任何修饰。萧绎见到后，十分生气，甩门而出。萧绎一直很在乎自己眼睛的缺陷，徐昭佩却以半面妆来嘲笑他。
徐昭佩的行为一直很作死，萧绎也越来越厌恶她。徐昭佩长期不得萧绎宠幸，身心寂寞。萧绎有一个朝臣叫暨季江，是一个风流倜傥的美男子。徐昭佩见到之后，很快与其私通。暨季江常常感叹说：“柏直的狗虽老仍能狩猎，萧溧阳的马虽老仍能驰骋，徐娘虽老仍尚多情。”这便是“徐娘半老”的由来。
徐昭佩为了排遣寂寞，不光与暨季江一人私通。她很快又将目光瞄向了瑶光寺的智远道人，智远道人虽为出家人，却经不住诱惑，很快与其私通。徐昭佩与智远道人私通后还不够，又盯上了一位帅哥贺徽。徐昭佩为了得到贺徽，把贺徽邀到普贤尼寺，写情诗于白角枕上。贺徽见她写情诗给自己，颇为欣喜，一来二往的两人便在一起了。
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徐昭佩除了与人私通，还生性好妒。凡是得宠的妃子，她都加以打压。怀孕的妃子，她更是恨之入骨，常常害人性命。不得宠的妃子是她的最爱，她经常与失宠的妃子们坐在一起交杯共饮。
徐昭佩的种种行为，伤透了萧绎的心。他们的儿子萧方等，因徐昭佩的原因，一直被萧绎嫌弃。萧方等其实有很才能，侯景之乱时萧方等很得军心，萧绎对他的印象大为改观。萧绎在徐昭佩面前称赞儿子，徐昭佩却不给萧绎面子，转身离开。为此，萧绎怒从心起，把徐昭佩的肮脏行为公诸于众。
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后来，萧绎宠幸的王氏去世，萧绎怀疑王氏是被徐昭佩毒害。公元549年，萧绎的侄子河东王萧誉不听从调遣，萧绎让萧方等率两万兵马前去讨伐。最后，萧方等战败，溺水而亡，连遗体都没找到。萧绎感念儿子才干，追谥他为忠壮世子、武烈世子。萧方等去世后，萧绎更加痛恨徐昭佩。同年，萧绎逼迫徐昭佩自杀，徐昭佩在走投无路的情况下，投井而亡。
徐昭佩死后，萧绎仍未消气，把徐昭佩的尸体还于徐家，并休妻。萧绎只以普通礼仪将她葬于江陵瓦官寺。徐昭佩的一生，三番四次戏弄萧绎，嫉妒成性迫害宠妃，多次与人私通。这些事情放在任何一个男人身上，都无法容忍，更何况是皇家。