《资治通鉴》上有一段非常有趣的记载——公元583年十一月，陈后主陈叔宝派遣部下周坟和袁彦出使大隋。
当时是隋文帝杨坚当政，陈叔宝听小道消息说杨坚长得特别奇怪，丑得天马行空，好奇心起，便让袁彦回来的时候偷偷画个杨坚的画像带回来。
当陈叔宝看到杨坚的画像后，吓得大叫：“啊!老子不要看到这个人!快把画丢了!”
立刻命人将画扔了。
那么，杨坚到底有多丑?才会让他的死对头这么大吃一惊?
根据《隋书》的记载，杨坚“为人龙颔，额上有五柱入顶，目光外射，有文在手曰王，长上短下，沉深严重。”
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大意就是杨坚的相貌跟常人差异太大，额头十分突出，上面有五个隆起的部分从额头直插到头顶上，下颌很长很突出，目光四射，犀利骇人，手上有“王”字形的掌纹，下身短，上身长。
吕氏在冯翊般若寺生下杨坚时，一看自己孩子的脸，就被吓了一跳。她抱起杨坚，发现杨坚头上有奇怪的突起，身上也有鳞片状纹路，吓得手一抖把他丢在地上。
《隋书》、《北史》和《隋本纪》上都记载说，杨坚在庙里一直长到12岁才回家。想来是连家人因为相貌原因对他也避而远之吧。
杨坚称帝之前，是北周武帝宇文邕的臣子，他本是汉人，因父辈有功，被鲜卑皇族赐姓普六茹，全名普六茹坚。
宇文邕有个弟弟叫宇文宪，宇文宪对哥哥说：“普六茹坚的相貌一看就是个坏人，我每次看到他都害怕，他一定是个大反派，要趁早杀了他，以绝后患。”
宇文邕早就觉得杨坚怎么看都不是好人的长相，听弟弟说后，疑心更重。
好在宇文邕性子犹豫不决，杨坚才没有出局得那么快。
在杀与不杀杨坚之间犹豫了很久的宇文邕都下不了决定，只好叫来臣子来和，问来和到底应不应该光看脸就把杨坚杀了。
来和是个人精，两边都不想得罪，便说：“普六茹坚挺可靠的，您要是怕看到他的脸，那就外派他去打仗吧，眼不见心不烦。”
宇文邕被说动了，杨坚与死亡擦肩而过。
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但是宇文邕还是放心不下，暗地里又派人请来了相士赵昭偷偷为杨坚看相。
想来杨坚也是各种走狗屎运，这个赵昭恰好是杨坚的队友，他当着宇文邕之面假装观察杨坚脸庞，然后毫不在意地说：“皇上，您多虑了，杨坚就是长得丑罢了，不是什么大反派，更不是什么大奸臣，他能当将军也是多亏您赏脸。”
这一席话使得杨坚又一次度过险关。
但事情还没完。
另一名臣子王轨又跳出来说“就凭杨坚的颜值他一定是反派!一定要杀了杨坚!”
不过好在宇文邕已经被赵昭的“杨坚不过是个可怜的丑逼”的言论洗脑，对于这些时不时就跳出来凭颜值查杀杨坚的大臣烦透了，就很不爽地说：“老子不管了，爱咋咋地!”
被宇文邕叫去给杨坚看面相的相士赵昭其实是一开始就站队杨坚。
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赵昭坚信杨坚的长相一看就是“当为天下君”，是要当皇帝才有的配置。
他把宇文邕想杀他的事告诉杨坚，并悄悄地对杨坚说：“你一定会当皇帝，而且一定要经过大屠杀才能坐得稳，千万记住我这句话。 ”
那时的杨坚因为自己这副相貌，已经付出了不少代价——在襁褓里差点被自己的母亲摔死;长大之后，又受到同僚的中伤和皇帝的猜忌，时刻面临被害的危险。
从赵昭嘴里听到这样的话，他也相信自己“当为天下君”，此后行事更加沉稳老练，厚积薄发，直到最后夺取天下，结束多年混战的局面。