清朝末年有一位公主，她的名字叫德龄，后世一般叫她德龄公主。实际上她不是皇家的公主，她是大臣裕庚的女儿。从现在留下的照片来看，德龄公主长得非常漂亮，非常有气质。所有留有照片的清朝女孩里，德龄公主应该是最美的一个了。
德龄公主不仅漂亮，而且有才。她是荆州人，在汉口长大，从小上的就是外国人办的学校，后来跟着父亲在日本和法国呆过几年，过早地被和平演变了，会讲好几门外语，西方礼仪也学得很溜。1903年，德龄回国，回国后她和妹妹一起被召入宫中，做了慈禧的御前女官，也就是伺候慈禧的宫女领队。清朝灭亡后，她根据自己在皇宫里的生活经历，用英文写下了一本回忆录——《清宫二年记》，后来还有《慈禧太后私生活秘录》，在国内外引起了巨大反响。
在德龄当宫女领队的时候，她有一项重要任务就是给慈禧洗澡，她在回忆录里也记载了很多细节。而就在给慈禧洗澡的时候，她看出了大清王朝垮台的秘密。
这条秘密是什么，我们先来看看慈禧是怎么洗澡的，就知道了。
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慈禧生活的奢侈让人发指，洗澡也是其中的一项。上回我们说了慈禧吃饭，慈禧吃饭要四个太监在后面伺候，每道菜上来，一个老太监还要在后面报菜名，而且不能报错了，一盘烧肉上来，你要第一时间搞清楚这是烧鸡子呢还是烧鸭子呢还是烧鹅，报错一个可就生涯结束了。这说明，业务要熟练。
给慈禧洗澡的人也是一样。她们是四个宫女，服装、发型要求一模一样，连辫子的纹路都要一样。正是上岗前，她们要先搞集中培训，怎么撩水、怎么用毛巾、怎么打香皂，这些业务都要非常熟练。洗澡前，太监要抬盆挑水，毛巾、香皂、香水、爽肤粉都是太监恭恭敬敬拖着盘子送来。一堆日常洗澡用具，必须放到国家高度来对待。太监把东西都准备好后，就马上离开，不能在寝宫多呆一秒。
准备好后，四个宫女就开始跪请老太后宽衣。这动作给人的感觉是老太后自己不想洗，四个宫女求着她洗，看着都累。老太后就被请进了她的专用浴盆。慈禧的浴盆是为她量身定做的，限量级，定制版，盆胎是木头的，外面镶银。慈禧还有专用椅，因为她要坐在水里洗，也没淋浴。椅子下面四只腿，每只腿上有两条龙，一条龙对着天，一条龙对着地。不知道这是什么含义，难道是八龙戏珠?我们后人最多只听说过七龙珠。
这时候，洗澡过程中最重要的物品要出场了，它就是毛巾。太监送来的毛巾，一共一百条，分成四叠，每叠25条。每条毛巾的图案都是用黄丝绣的金龙，一百条毛巾一共有四种姿态不同的龙：昂首的，喷水的，戏珠的，回望的。四种图案每种二十五只，堆成四叠。
四个宫女里业务最熟练的那个，先拿半叠毛巾泡水里，然后捞四条出来拧干，分给其它三个宫女，然后一起打开毛巾，给太后擦身子，四个人各擦不同的地方，动作要整齐划一。擦完后的毛巾要扔掉，因为慈禧要求用过的毛巾决不能再用，不然会把水搞脏，要保证水完全干净，这些用过的毛巾以后也不能再用。所以一条花了很多人心血、细心绣过各种图案的毛巾，擦了两下后就彻底扔掉了。
这时，四位宫女会向站在寝宫外的宫女发出暗号，暗示她可以进来收毛巾、加新水了。洗一个澡所有人不能出声，靠暗号行动，不知道的人还以为是几个女特务绑架了一老太太。
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加了热水后，再开始抹香皂。香皂是宫中特制的玫瑰香皂，擦香皂的时候技术含量最高，尤其是给老太后洗胸的宫女，力气一定要掌握好，不能搞疼了，而且这个宫女面对慈禧擦香皂时必须屏住呼吸，因为不能呼气呼向老太后了，那是大不敬。然后再拿新的一叠毛巾泡好，把慈禧身上的泡沫擦干净。
好了，费了这么大力气终于洗完了上半身，准备洗下半身了，正好还剩两叠毛巾。这个时候，等在外面的宫女溜进来，换盆新水，收走用过的毛巾，为老太后洗下半身做好完美的赛前准备工作。下半身洗起来和上半身一样费劲，具体怎么洗大家自行发挥想象力。
洗完后，四个宫女把慈禧身上擦干，擦上爽身粉，穿上衣服，搞搞按摩，修修指甲。一般洗完澡或者洗完脚后，慈禧经常要人给她剪脚指甲，一个宫女要跪在地上，手里提个灯，另一个宫女也跪下，把慈禧的脚抱在怀里剪。关键问题是，拿什么剪呢?当然是剪子了。慈禧规定在她房间里决不允许任何人去碰刀子、剪子，而且慈禧每次都会把刀子、剪子放在不同的地方，因为怕有人要刺杀她。慈禧要求每次剪指甲前，宫女必须跪地请示去拿剪子，慈禧说一声“好”后才能去拿，而且剪子在哪，请示完了慈禧才告诉你。
到这里，本来冲凉五分钟就能解决的问题，我光在这写就写了两个小时。搞完后，所有参与洗澡的宫女要一起跪安退下。这些宫女也真是惨，夏天是天天要洗，冬天两三天洗一次。不过我们认为宫女们惨，宫女们自己才不这么认为，因为给慈禧洗澡的时候，是她们最容易受赏的时候，慈禧洗澡洗爽了，一高兴随便赏点什么，这些宫女都能高兴几个月。
每天让别人给自己洗澡的人，慢慢的就不会自己洗澡了。每天听别人拍马屁、讲客套的话的人，慢慢的自己就不会思考了。这是一个道理，这是所有大权独揽的人的共同特点，权力越大，智商越低。
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这大概就是慈禧洗澡的情况。我这么清楚不是因为我偷窥过，这些都是德龄公主在书中记载的。当时可能有人不信慈禧洗澡会浪费这么多毛巾，德龄着重说：“自始至终，换了几次新毛巾，我已经记不得了，但让我告诉你们，宫内有十个宫女，整天不做别的事，专门在那里给太后洗衣服，你们就可以知道她老人家每次洗澡用那么多毛巾，也不是什么不可能的事了。”
德龄在皇宫里干了两年，发现等级森严，宫斗险恶，根本不是人呆的地方。她是从小受西方教育的人，实在忍受不下去了，于是找了个借口离开了皇宫。
后来清朝灭亡后，德龄公主接受一家西方报纸的采访，记者问她，你认为清政府垮台的原因是什么。德龄根据自己在皇宫里的两年经历，回答说：“政府是不公平的，只为它自己，没有好的大臣。在北京，许多衙门的头头都是腐败的，他们敲诈百姓。最腐败的就是慈禧太后，那时她还活着——正像她做的那样，每个人都那样做。”