初，陈留刘昆为江陵令，县有火灾，昆向火磕头，火寻灭;后为弘农太守，虎皆负子渡河……帝问昆曰：“前在江陵，反风灭火，后守弘农，虎北渡河，行何德而致是事?”对曰：“偶然耳。”
《资治通鉴》卷四十三
古人迷信，认为人品好的人能抵御天灾，能赶走老虎，例如民间长期传说老虎不吃孝子。
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在东汉就有这么一出荒诞剧。陈留人刘昆，在光武帝的时候担任江陵县令，有一次县里发生火灾，刘昆居然对着火说：“求你了，别伤着我江陵的百姓。”
火居然因此灭了。更荒诞的是，后来刘昆在弘农任太守，当地虎多为患，经常伤害人畜，刘昆一到那里，老虎也给他面子，居然背负着虎崽们渡河到北边去了，从此弘农无虎患。
这出荒诞剧的实际情况如何，我们不得而知，估计是刘昆在拜火的时候，正好扑火工作也进入尾声，结果给人的印象是刘昆一拜，把火给灭了。而弘农的老虎，最大的可能是当地自然环境发生了变化，它们自然迁徙。反正，靠人品好，待在家里就能把火给灭了，把老虎给赶走了，那是不靠谱的。
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然而，当时的人信这个，结果一传十，十传百，刘昆的神奇事迹传到光武帝刘秀的耳朵里。刘秀接见了刘昆，问起他在地方上的神奇事迹，夸奖道：“爱卿该有多高的品德才能发生这么大的奇迹啊?”
大伙都等着刘昆神乎其神地吹嘘一番，刘昆却是个实在人，也是个唯物主义者，他轻描淡写地说：“偶然吧。”碰巧而已，我没那么大能耐。结果左右大笑，光武帝感慨：“厚道人啊。”
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刘昆没有顺着民间和朝廷的期待再去把自己神化一遍，因为他知道，必须要把自己从神坛上弄下来，老老实实待在地上才安全。如果把自己弄得神神鬼鬼，到时候哪个地方发生水旱灾害和猛兽伤人之类的事件，再叫他去处理，那可不好办了。
趁早低调一点，免得到时候从神坛上摔下来，节操碎一地，刘昆为人，可谓老实而精明。