明世宗嘉靖皇帝朱厚熜在位时间很长，共45年，但政绩却乏善可陈。他把一生中大部分的精力用在修道、寻求长生不老之术上，任用道士遍搜珍稀药材炼丹。他的昏庸加上奸相严嵩擅权，使嘉靖中后期民怨沸腾，更有人用他的年号来挖苦他：“嘉靖嘉靖，家家皆净。”皇宫的宫女也不堪虐待，悄然来到熟睡的嘉靖帝身旁，试图杀死这个万人之上的君王。
记载此事最详细的，当属当时任刑部主事的张合。张合文人，退休后著书《宙记》，记载了此事的详细经过：
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嘉靖二十一年十月二十二日，奉懿旨(方皇后的命令)：“好生打着问!”得(逮捕)杨金英，系常在、答应(低级宫婢)供说：“本月十九日，有王、曹侍长(指王嫔、曹妃即端妃，这是方皇后冤枉她，此人因貌美被嘉靖帝宠幸，对谋弑之事根本不知情)在东稍间点灯时分，商(量)说：‘咱们下了手罢，强如死在(皇帝)手里!’杨翠英、苏川药、杨玉香、邢翠莲在旁听说，杨玉香就往东稍间去，将细料仪仗花绳解下，总搓一条。至二十二日卯时分，将绳递与苏川药，苏川药又递与杨金花拴套儿，一齐下手。
姚淑翠掐着(嘉靖帝)脖子。杨翠英说：‘掐着脖子，不要放松!’邢翠莲将黄绫抹布递与姚淑翠，蒙在(嘉靖帝)面上。邢翠莲按着(嘉靖帝)胸前，王槐香按着(嘉靖帝)身上，苏川药拿着(嘉靖帝)左手，关梅秀拿着(嘉靖帝)右手，刘妙莲、陈菊花按着(嘉靖帝)两腿，姚淑翠、关梅秀扯绳套儿。张金莲见事不好，去请娘娘(方皇后)来。姚淑翠打了娘娘一拳。王秀兰打听(当作发)陈菊花吹灯。总牌(宫女官名)陈芙蓉说：‘张金英叫芙蓉来点着灯。徐秋花、邓金香、张春景、黄玉莲把灯打灭了。’芙蓉就跑出叫管事牌子来，将各犯拿了。”
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嘉靖帝被数个宫女这么一勒，当时处于休克状态，方皇后唤来数位御医，没一个人敢用药，都怕担责任被诛九族。最后，太医院使许绅颤巍巍调了一副“峻药”，给已成死人的皇帝灌下。就这样，数个小时后，嘉靖帝吐淤血数升，缓过命来，静养多日，才能视朝。
对于这次的壬寅宫变，有好多种解读，正史中记载是可惜明世宗嘉靖帝对修道成仙已近于癫狂，为采集甘露饮用，日命宫女们凌晨即往御花园中采露，导致大量宫女因之累倒病倒，遂演壬寅宫变。
但小编推测，这些宫女是嘉靖皇帝为采集经血而留在宫中的少女，试想一下，即使是干活累倒也不敢冒天下之大不韪去谋杀皇帝，除非是遭受了身心极大的侮辱，实在忍受不住了才会谋杀皇帝。
嘉靖帝当时所服用的丹药不外是秋石、红铅之类。所谓秋石，就是用童男的尿去其头尾，熬炼成如精盐一类的结晶体;所谓红铅，则是用童女初潮的月经血加以熬炼成辰砂状。陶仲文向嘉靖帝进献的丹药名为“先天丹铅”，炼制方法是“取童女初行月事炼之如辰砂以进”;陶仲文的儿子则特炼制“小涵丹”进献，被授官为尚宝少卿;他的孙子则进献了“九白丹”和“兜肚香袍”。
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嘉靖帝觉得这种先天丹铅服之有效，于是便开始广选民间少女入宫。从嘉靖十九年开始，选取秀女入宫的名额开始大大增加。这些被选入宫的少女如何供炼药用，世人不知其详，但她们肯定是在练丹术士的监督下采集经血，其间必定备受侮辱和摧残，还有记载说是要1000少女的初次经血同时服用，但是1000少女不可能同时初潮，便让少女服用激素药来促使其初潮的来临，从当时及后人的一些诗文中，不难看出其中的痛苦之情。明人王世贞在其所作《西城宫词》中慨叹这些童女的命运道：“两角鸦青双筯红，灵犀一点未曾通。自缘身作延年药，憔悴春风雨露中。”清人史梦兰作《全史宫词》，对明代世宗有词曰：“太极衣方进御来，春风憔悴闭楼台。玉颜空预良家选，只为延年作药材。”
由此可见，宫女是实在承受不了这种对自己身心的摧残才导致的壬寅宫变，而嘉靖皇帝也实在是个奇葩，为了长生竟然什么都吃，让我等后人实在有些受不了啊!