三国三分天下，曹操是当仁不让的枭雄。代表占领先机，雄才大略，挟天子以令诸侯，很快统一北方，其也是最有可能一统天下的。但是，曹操为何在鼎盛时期，眼看就要统一的关键时刻，一败涂地，这到底是为什么？曹操终究不能一统天下，他到底缺什么？
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“缺士族支持”
曹操能够快速的占据北方，最为基础的原因是他得到了北方多数豪族地主阶级的支持。代表的也是大豪族，大地主的利益。而东汉开始，实际的地方权利也控制在这帮人的手中。这些人也基本上是唯利是图，你看曹操占领荆州也是受到当地蔡氏豪族支持，才顺利拿下。而到江东，张昭等本地豪族也是力主投降。
而照此趋势，由豪族支持的曹操很快可以统一。但是，曹操根本的失败在于，没有得到士族和老百姓的支持，曹操83万军队南下，坚定反抗的是以刘备集团为代表的士族和底层草根，东吴也是这个情况，反抗的基本上是黄盖，鲁肃，周瑜等士族阶层。因为曹操代表豪族的利益，对百姓疾苦和士族前途也比较漠视，因此不可能得到他们的支持。这是曹操不能统一天下的根本原因！
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“曹操缺仁义”
曹操在整个三国时代那是武力有余，而仁义不足。因为汉代开始，儒家思想逐步占统治地位，讲究君主仁义爱民，这才是大势所趋，天下归心的典范。但是，在曹操这根本看不到，曹操杀人如麻，视生命如草芥，而且还曾为了报仇屠徐州城，这些劣迹在当时看来，都是暴君，暴虐的象征，这就是为什么当时刘备败退新野，10万民众扶老携幼跟随刘备的原因了。因为他们认为曹操不仁义，也不爱民，根本不符合一个统一天下雄主所具备的！
“曹操的傲慢”
在曹操灭掉袁绍，占据整个北方，又远征乌桓大胜归来以后，曹操是志得意满，开始骄傲自大。认为天下弹指间可定，因为就算孙刘加一起也就10万人，而自己官渡之战就消灭袁绍几十万，那是何等的气魄！而且，此时曹操最为倚重，言听计从的郭嘉已经死了，失去了这么一个旷古奇才的辅佐和提醒，曹操更加容易犯错。而且，此时，曹操随着年纪的增长，也越发无法做出英明的决策和战略布局。
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83万大军对付弱小的孙刘联军，本该是水到渠成，一触即发，但是，却因为曹操自己一系列的低级错误，使得本该提早统一的希望破灭，三分天下之势形成。而这一切就是曹操的狂妄自大，失去进取精神，和失去核心智囊所直接造成的后果。
因此，曹操在当时占据天时，但不占地利和人和。而且从后世来看，任何一个不仁义的枭雄都是无法取得天下的，像石敬塘，陈友谅等等。