随着《芈月传》的热播，历史上默默无闻的芈月突然成了大红人。真实历史上的芈月是秦惠王的夫人、秦昭襄王的母亲，号称“芈八子”，芈月是虚构的名字。秦昭襄王继位后，芈月成为太后，即宣太后。
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芈月的弟弟是秦国著名丞相穰侯魏厓(同母异父弟)。穰侯贤明有权谋，秦武王死后，正是他力缆狂澜，拥立昭襄王继位。之后，穰侯又平定了反对势力的叛乱，流放了秦武王的王后，诛杀了不服从昭襄王的公子，稳定了芈月和昭襄王的地位。穰侯执掌秦国国政30多年，他举荐了白起等贤才，四处领兵为秦国开疆拓土，功勋卓著。
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而宣太后芈月也用她自己的方式为秦国做贡献。当时秦国北部有一个强大的少数民族国家，叫义渠国。芈月先是主动与义渠王交好，两人生下了两个儿子。之后，芈月又在秦国甘泉宫谋杀了义渠王。然后秦国出兵灭掉了义渠，取得了陇西、北地、上郡等领地。
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芈月是一位热情开放的女子。关于芈月还有一个著名的小故事，即她在朝堂上对着外国使臣讲黄段子。当时韩国受到楚国的进攻，支持不住，来秦国求援。芈月在朝堂上对韩国使者说:“当年我侍奉先王的时候，先王把一只腿压在我身上，我就嫌累。但是先王把整个身体都压在我身上，我却不嫌累。这是为何呢?因为先王把整个身体压在我身上，对我有好处。”这就明确的告诉了韩国人，救援韩国对秦国没好处。想让秦国出兵，要拿出好处来。现代女性也很少有这么开放的。芈月的观念可够超前的。