唐朝酷吏来俊臣，原本只是个市井无赖，靠着告密受到武则天的宠信。成为历史上有名的酷吏，为武则天清除了不少政治上的障碍。
同时代的周兴也是著名酷吏，与来俊臣是同一类人。周兴被举报后，武则天命来俊臣审理。来俊臣于是请周兴吃饭，来俊臣问：“囚犯如果硬是不认罪，该怎么办才好?”周兴大笑说：“这太容易了，把犯人放到瓮里，四周燃起炭火。”来俊臣派人找来一口大瓮，按照他出的主意用火围着烤，然后站起来说：“来某奉陛下圣旨审查于你，请君入瓮吧!”周兴见大事不妙，磕头求饶，表示愿意招认。
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他仗着武则天的信赖、偏袒，大兴刑狱，任意诬陷迫害官员pohai。还把他的办案心得写成专著《罗织经》。《罗织经》的内容大致如下：
一、先确定对象。
二、从四面八方向中央发告密信件或检举信件，以期控制舆论。
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三、等候有关机关或当权人物把这些信件“指示转交”下来，再进行相关调查。
四、根据交办的信件，把对象逮捕、审讯。
五、审讯时施用酷刑逼供，被告只有两条路可以选择，一是招认，一是死于酷刑之下。
六、审讯时让犯人们在口供中互相牵引，并扩大向外牵引，人数多寡和范围大小，随心所欲。
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七、把被告口供整理编撰，使互相吻合，毫无破绽。
当时的不少官员摄于他的淫威，不敢忤逆他的意志，这使得来俊臣权力欲极度膨胀，不仅贪财、贪色，竟然还萌生要当皇帝的野心。
为此，他与人结为朋党，又企图陷害武则天的武姓子侄、女儿太平以及皇太子李旦、庐陵王李显等人，最终被人告发。
武则天将来俊臣在闹市处死，并将其曝尸街头，他的家属被收为官奴，他贪污受贿而来的财物也一并收缴国库，经他提拔上来的二百余名贪官酷吏分别受到判刑、流放、免官、贬官等处罚。