孔夫子是一个伟大的教育家，他周游列国，到处向国王宣讲自己的主张，可惜没有人采纳。来到郑国，弟子们都走散了，只有孔夫子自己在外城的东门。这是有人对孔子的学生子贡说：“东门那里有个人，额头如尧，脖子如皋陶，肩膀似子产，然而从腰部以下比大禹短三寸。因此狼狈的像条丧家犬”。子贡很生气，就如实把这些话告诉给了孔子。哪知道孔子却很高兴地说：那人形容的是我的相貌，这无关紧要，但他说我是丧家之犬，说的真好啊，的确是这样。
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孔夫子为何承认自己是丧家之犬?
其一，孔子不知道自己家在何处?孔子是一个有大智慧的人，也一心想把自己的满腔热情献给君主，可惜四处碰壁。在齐国，齐景公想重用孔子，可大臣们说孔子自以为是，无法驾驭，这样的人治理国家，过分繁文缛节的，几辈子都学不完，这样治理国家肯定会失败。齐景公作罢。齐国的大夫以为孔子会在齐国落根，就想着害他，于是孔子离开齐国，返回鲁国。
其二，在鲁国，鲁国国君也不用孔子。鲁国权臣季桓子，重用重臣仲梁怀，仲梁怀和阳虎有别扭。阳虎想弄走仲梁怀，可惜遭到阻止。仲梁怀就把阳虎抓起来，季桓子就把阳虎送进大牢。这样君不君臣不臣的，乱了章法，孔子认为不适合自己做官，就在家里研究学问，整理诗书礼乐等。
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其三，孔子先后到过卫国陈国宋国，虽然四处奔波，可惜没有人愿意听。后来五十六岁的时候，鲁国国君让他做大司寇，参与国政，孔子很高兴，以为自己的抱负马上就会实现，哪知道仅仅三个月，鲁国国君不听他的意见，于是只好辞职，继续办教育。
其四，自己家不能立足，孔子在其他国家也无法施展自己的才干，甚至宋国的司马想干掉他，认为他是个腐儒，整天摇唇鼓舌，弄些蒙人的学问。吓得孔子屁滚尿流逃出宋国，孔子一直以为自己是商朝人的后代，宋国可是自己的老家，哪知道却有家难奔。孔子到卫国，卫国君主有个漂亮的女人叫南子，她听说孔子有学问，多次让人去请孔子，孔子最后无奈，只好拜见。可是自己的弟子们却误解了自己。最后逼得孔子无奈只好匆匆逃离卫国。
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可见，孔子虽然有才华有政治理想，不过在乱世，也难于实现。因此只好到处去宣传自己的政治见解，希望能碰到知音，不过当时礼乐崩溃，君主们都在想尽办法去搜刮盘剥百姓，或者大肆侵占别人的土地与人民，孔子的见解就像与虎谋皮，别人说他是丧家犬，孔子自然屁颠屁颠地接受，其实心里早满含着泪花。