海瑞的大胆，在历史上是非常有名的。
早在淳安县当县太爷时，就曾整治过靠着老爸是省里一把手进而到处混吃混喝、捞钱的胡宗宪的儿子，整治过借检查工作而谋求私利的都察院一把手——都御史鄢懋卿，相当于现在最.高.检的检.察.长。
一个小小的七品县令，竟然敢和高干、以及高干子弟作对，海瑞是当时官场的第一人，绝对是当时官场上的一股清流。
然而，随着官职越做越大，海瑞的脾气也越来越大，甚至连当时皇帝——嘉靖帝的所作所为，也让他看的非常不顺眼。
于是，暴脾气上来的耿直男海瑞，决定整治一下嘉靖帝。
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当然，虽然海瑞是有名的一根筋，但他还不敢造次，所谓的整治皇帝，最多也是从道义方面进行劝谏。
然而，他的这个劝谏却非常的不一般。
和其他不怕死的官员上书劝说皇帝不同，海瑞并不是点到为止，而且全面揭发了皇帝的过错。
而且，为了担心皇帝一怒之下杀死自己后无人收尸，海瑞甚至在上书之前就为自己买好了棺材，而且还让人抬到了皇宫之外，随时以身赴死。
海瑞的奏折一针见血，所用言辞、所举事例，让嘉靖帝火冒三丈。
奏折中，海瑞先是夸了嘉靖帝一番，说嘉靖帝比历史上著名的贤君汉文帝还要聪明。
但是，很快海瑞就话锋一转，指责嘉靖帝虽然为人聪明，但却不务正业——汉文帝勤政治国，陛下却极其的懒惰，二十年不上朝;汉文帝爱惜民力，与民休息，陛下却大兴土木，浪费钱财。
汉文帝批阅奏章时，陛下在修道;汉文帝和大臣谈论国事时，陛下在修道;汉文帝……
当然，在批评嘉靖帝不务正业的同时，海瑞还指出目前国家之所以一片乌烟瘴气的样子，完全是由嘉靖帝一人造成的。
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原因海瑞也指了出来——上梁不正下梁歪，是嘉靖帝带坏了天下的官员。
除了指责嘉靖帝不务正业外，海瑞连嘉靖帝的家事也一并管了。
奏折中，海瑞表示，嘉靖帝听信谗言，多年不和自己的儿子——裕王见面，造成了父子间的间隙，完全没有一个父亲的样子。
紧接着，海瑞还指责嘉靖帝不像一个丈夫——自从在西苑迷恋上修道和炼丹之后，嘉靖帝就很少去后宫走走，更别说是留宿后宫。
于是，海瑞批评嘉靖帝此举不利于夫妻关系的和谐——海大人真是管的宽啊!
面对海瑞一连串的指责，嘉靖帝心中自然是一万个不痛快。
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于是，他当即拍了桌子，骂了娘，吩咐身边的太监，赶紧派人去把这个不知天高地厚的海瑞抓起来，不要让他跑了。
然而，嘉靖帝得到的回答却让他哭笑不得——太监告诉他，好多人都听说海瑞在上书之前，就已经为自己买好了棺材，根本就不会跑的。
于是，海瑞就成了嘉靖帝的阶下囚。
然而，嘉靖帝并没有杀掉海瑞——原因也很简单，因为嘉靖帝也并不傻，他不想落入海瑞的圈套之中，让自己落下一个滥杀忠良的骂名，从而成就海瑞的万世英名。