孟姜女哭长城，是一个中国古代民间的爱情传说，在民间流传了千百年，家喻户晓。因这个爱情故事，也有一首广为流传的的民歌，曲名为《孟姜女》。
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《左传》中记载，在春秋时期，齐人杞梁即为孟姜女之夫，他身为勇士随着齐庄公上战场，不幸战死在疆场。后齐国与莒国罢战，他的尸首被运送回国，孟姜女痛哭，前去迎夫之灵柩。灵柩放置在郊外，齐庄公派人去郊外哀悼吊唁，而此举令孟姜女认为丈夫为国捐躯，有功于齐国，齐庄公没有诚意，回绝了他。后来齐庄公亲自去到杞梁家中表示哀悼。此乃真人真事，也反映出了孟姜女的刚烈性格。
从元代起，因为元代的文化，孟姜女的故事开始搬上了舞台，在戏曲中，杞梁一人衍生出了范喜郎、万喜良等名字。民间小调《孟姜女哭长城》在不断加工之后，旋律异常动人优美，成了河北省一首独具艺术特色的曲子，也是一首脍炙人口的民歌。
故事中“哭夫”和“崩城”等情节是后来增加的，民间的故事在口述流传之时，传承中不免演变，后来与秦始皇连在了一起。秦朝秦始皇为了修筑长城，民间劳役极其繁重，范喜郎因为逃避逃役误入孟家，因其为一代书生长得一表人才，孟家将孟姜女嫁给了范喜郎。不巧大婚三日范喜郎就被衙役逮捕回去修筑长城，不久便劳累至死。孟姜女万里寻夫，得知范喜郎已死，尸骨在长城之下，她朝着城墙日日夜夜哭，哭了十日不止，而后长城崩塌，孟姜女过于绝望投身于海，传说海龙王因为同情她而将其接进龙宫。
孟姜女为什么哭长城
孟姜女哭长城的传说在民间流传至今已有千百年，是一个凄美的爱情故事，该故事中孟姜女表现出了女子的刚烈和忠贞，也反映了封建社会下的政治压迫。
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相传故事发生在秦朝，当时秦始皇已经完成了统一霸业，忙于修筑万里长城来加强国防，因此对民间苛捐杂税众多，更是征集了无数民工来服从劳役修筑长城。
当时有两户人家互为邻居，分别是孟家和姜家，两家都无儿女，日子非常平静。孟家在院内种下一棵葫芦籽，瓜藤越过墙，生长到了姜家，等到瓜熟蒂落，发现葫芦里面是一个女娃，两家人都想要此女娃，争吵不休，最后决定一同抚养，并且取名为“孟姜女”。
数载之后，孟姜女已长大成人，模样亭亭玉立，已到婚嫁年纪。一日她发现院内葡萄架下躲着一个人，惊着想要呼喊，被那人止住。方知此人名叫范喜良，是一名书生，为了逃避朝廷的劳役才误闯进入。孟姜女见此书生仪表堂堂，心生爱慕，范喜良也对孟姜女一见倾心。孟姜两家也均同意将孟姜女嫁给范喜良。
不料成婚当日，突然闯入几个官兵，将范喜良捉去了长城服役。孟姜女成天哭，等了一年也未见丈夫归来，无奈放心不下，决定亲赴长城寻找夫君。一路风雨交加，长途跋涉，终于走到了修建长城之处，孟姜女询问民工关于范喜良的消息，却得知他已经疲惫而死，尸体被填埋在了城下。
孟姜女听闻死讯，觉得整个世界崩塌，顿时痛哭，日日哭，夜夜哭，哭得天昏地暗、日夜无光，似乎都把天地感动了。随之她哭到哪里，那一段长城便坍塌，足足坍塌了八百余里。
秦始皇和孟姜女
孟姜女哭长城这是一个典故，被世人所口口相传，并且出现在小学教科书中。在这个故事中，秦始皇暴君的形象跃然纸上，通过老师生动的讲解，图文并茂的展示，这个故事，秦始皇的人物深深的植入在人们的思想中。说的多了，假的也成真，没有人再去探索其真伪，那秦始皇和孟姜女的故事是真是假呢?
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探究其真相，发现孟姜女与秦始皇没有任何关系。孟姜女哭夫的故事出自《左传》，孟姜女又被称为杞梁妻，是齐国将军杞梁的妻子。公元前550年，诸侯征战，齐庄公为报早年之仇亲率大军偷袭晋国，杞梁担任大军的先锋。但是由于消息走漏，晋国做足了准备齐庄公只能弱弱的退兵，但是他咽不下这口气，在撤退途中，派出小分队去偷袭，这支小分队由杞梁担任。显然，杞梁战死了。
回国后，齐庄公看见了杞梁妻，于是提议就地祭吊杞梁，但遭到了杞梁妻的反对，认为他是为国捐躯，是国家的功臣理应家祭吊，齐庄公无奈只能参加。这个故事里面杞梁妻没有哭也没有任何长城的故事，这个故事流传了200年，被记录到《礼记》中，这里故事有了情节的后续发展，杞梁妻面对着棺木痛哭流涕。故事到了西汉后期，有了墙倒的故事初版，杞梁妻面对着丈夫的死亡，她心死，她怨恨，怨恨战争这份怨恨和悲伤让城墙倒塌。这个故事初版在《烈女传》等多个资料中均有出现。
到了唐代末年，随着《杞梁妻》诗的作品面世，直接将这个300多年前的故事与秦始皇放在了一起，杞梁妻化身为孟姜女，当时秦始皇暴政，修筑万里长城，人土混埋，杞梁妻父亲丈夫都死在修长城上，她失声痛哭，哭倒了长城，长城倒塌出现了她丈夫的尸体。这就是孟姜女哭长城的故事由来。
总结下来秦始皇与孟姜女是没有关系的，后来经过演变才最终成为了现在的版本。