中国古代有很多实行死刑的方法，砍头只是最普通的一种。其余像腰斩、车裂、扒皮、剜心等等等等，都是很残忍的刑罚。不过最残忍的一种大概是凌迟了。真正意义上的凌迟是明朝才出现的，跟古代所实行的“碎剐”还不同。
明朝时候实行凌迟这个刑法，主要还是为了杀鸡儆猴，震慑老百姓。而到了清朝，清朝学到了这个刑法，并把它发扬光大，继续沿用下来。不过都说刑不上大夫，一般来说对于达官贵人基本都是以砍头为主，就算是造反那种大罪也就是诛九族之类的。
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但皇太极却对自己的姐姐，莽古济公主给实施了凌迟之刑，除了莽古济公主之外，还处死了族里很多其他人，都用的是凌迟的方式。凌迟本来就是一个很残忍的刑罚，给城里人吓得都人心惶惶。
为什么要用这么残忍的刑罚呢?因为莽古尔泰和莽古济犯的是谋反的大罪，他们这种谋反跟那种起兵造反还不一样，他们用的方法是直接谋杀皇上，摆了一出鸿门宴打算直接把皇太极给搞死。这样直接危害到皇上安危，所以皇太极相当暴怒，才处决了这样多的人，并选择了这样残酷的方式。
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莽古尔泰是努尔哈赤的第三个儿子，皇太极是老八，还要叫莽古尔泰一声三哥。但莽古尔泰的母亲跟大哥代善关系有点复杂，有点像清朝版的雷雨，所以努尔哈赤就把莽古尔泰的母亲给休掉了。莽古尔泰觉得丢脸，就亲手把母亲杀了，去向父汗邀功。
虽然努尔哈赤心里不喜欢自己媳妇和自己儿子有些暧昧，但他也没想到莽古尔泰能亲手弑母。这样真的挺可怕的，所以莽古尔泰也因为这件事而失去了努尔哈赤的欢心，努尔哈赤最后把位子传给了皇太极而没传给莽古尔泰。
莽古尔泰没继承父汗的大位，心里是一万个不爽，跟皇太极明里暗里不怎么对付，甚至还当着众人的面跟皇太极吵过架，甚至还拔出了刀。当时他弟弟德格类也在他身边，赶紧把他按了下来，然后跟皇太极连连道歉，推着莽古尔泰走了。皇太极当时非常生气，差点命令侍卫追上去把莽古尔泰直接杀了。
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莽古尔泰冷静下来也知道自己这下有点危险了，去找皇太极赔礼道歉，说自己一时气血上涌，而且前一天宿醉未醒，希望皇上原谅。皇太极没搭理他，也没说原谅他，但毕竟没让左右直接把他拿下，直接就让他下去了。
但这件事也是二人之间的钉子，莽古尔泰觉得自己还是先下手为强比较好，不然迟早要被皇太极搞死。于是他叫了亲信和姐姐莽古济，密谋准备毒杀皇太极。莽古济跟皇太极也有点往日恩仇，因为自家女儿结亲的事情，所以有点龃龉，莽古济就也跟了莽古尔泰，同意了一起造反。
但是密谋造反这种事请，时间越短越好，所谓夜长梦多不是没有道理。秘密这种东西，知道的人多了，就不是秘密了。最后这件秘事被手下人告发，皇太极率先动手，把一干案犯全部连根清洗，主犯全都凌迟处死。一时间闹市口都血流成河，惨不忍睹。