匈奴是我国古代的一个游牧族群，它的起源大概能追溯到战国时代，但是这个民族自东汉初就开始衰落，繁盛的时间并没有想象中的那么长久。
从公元一世纪后匈奴开始分裂，分裂出的南北两部各自选择了不同的道路，南部匈奴选择入塞，而北部匈奴选择向西前进。生活环境的不同使匈奴人形成了与汉人不同的文化习俗。
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这个不同首先表现在饮食上。与中原地区注重养生不同，匈奴人多喜食肉和乳酪。这也和他们当时的社会经济条件有关。匈奴的社会经济以畜牧业为重，在他们的生产和生活中，这个产业发挥了巨大的作用。另外，匈奴人还有饮酒的嗜好，在我看来，这和他们是游牧民族有着极大的关系。除了饮食，习俗的差异还表现在服饰上，匈奴的服饰被称为胡服。
由于畜牧业十分发达，所以，牲畜的毛皮也被赋予了极大的意义。他们经常用牲畜的皮毛制作衣裤，还会为了方便骑马穿上靴子。除此之外，住也成为匈奴习俗中的一大特色。他们将所养牲畜的皮毛做成帐子，再用毛毡做顶，就搭成了一个“穹庐”，这就是他们住的地方。
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说完了衣食住行，我们再来说说他们的婚姻。在婚姻中，匈奴有着父亲死后，娶自己的后母为妻，兄死后，娶自己的嫂子为妻的习俗。此外，和亲也是其中的一大特点。这些特点都无一例外的体现了匈奴的文化传统，也为匈奴的发展做出了很大贡献。
在匈奴，儿子娶母亲是很常见的事情，这也成了中原地区人们的诟病。其实可以不用这么看的，因为这里的母亲，很少是指“亲生母亲”，多半是自己父亲的小妾一类的所谓“长辈”,在这些女人里面，可能有很多人的年龄还不如名义上的“儿子”的年龄大。
因为自己的父亲死掉了，所以儿子要承担起保护和抚养父亲留下的女人们的责任。但是有了责任你不能不让我享受义务啊，你可以让我的父亲睡觉，为什么不能让我睡觉?匈奴人的思想如此简单直接，这就是匈奴的文化，我们也不能用自己的价值观去评价。
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而且，在匈奴的传统里面，信仰的是要多生孩子。怎么多生呢?给多多的女人机会呗。匈奴的环境不好，孩子生下来之后再活着靠运气。因为一不小心染上了感冒都有可能会死掉，所以也间接要求了必须要多生孩子。
而且在匈奴的价值观里面，没有不劳而获。你不就是伺候过我的父亲嘛，我凭什么替我父亲养你?所以说，接管父亲的一切，骏马、牛羊，顺便接管父亲的女人，也很合乎情理。当然，有些变态的匈奴人，有着恋母情结，接管了自己的亲生母亲，这……就让人很无语了。
说一点野史，当初王昭君要嫁给自己名义上的“儿子”，让王昭君很是头疼。后来王昭君又要嫁给自己名义上的“孙子”，更让王昭君崩溃了。