赵姨娘，她是贾政的妾、贾探春和贾环的母亲，作为红楼梦里唯一彻底的丑角，女儿不认她，唯一守着赵姨娘的儿子又不成器，芳官作为丫鬟敢公然跟她打架，在下人里没有主子样，在主子里想摆主子款又明显矮人一截，红楼梦里众多女性角色中，赵姨娘确实是最失败的一个。然而，究其原因，赵姨娘的不幸是她自身所无法改变的，也与她自身定位不准确有关系。她的很多所作所为不仅有她个人的原因，也有整个家庭给她压迫的因素。
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赵姨娘原本是贾家的丫鬟，后来被贾政收入房中成为了姨娘。她为贾政生了一女一子，就是探春和贾环。探春是一个很要强的女子，有很强的管理能力，在这点上不亚于凤姐。但是赵姨娘跟她却有很大的矛盾。她总是责备探春，探春为宝玉绣了一双鞋，她就说她不知道为自己的亲弟弟绣，反倒给宝玉绣。在凤姐生病期间，探春和李纨、宝钗共同管理家庭，她不是支持探春，反而一直和探春唱反调，骂探春不护着她。还有一件事就是蕊官送给芳官的蔷薇硝被贾环看到了，贾环就讨要，芳官不想把蕊官送的给他，想找些平日自己用的给他，结果不巧，家里的没有了，就用茉莉粉代替送给贾环。贾环带回去送给彩云，被彩云认出。赵姨娘气不过要找芳官算账，打了芳官，结果其他几个戏班的丫头一起来撞赵姨娘，赵姨娘被她们弄得狼狈不堪，没有一点尊重和体面，也丢了探春的脸。
赵姨娘和贾环的关系同样也不好。贾环之所以不成器，这里有很大的责任是赵姨娘的。因为贾环从小就和赵姨娘生活在一起，赵姨娘不能给他自信，只知道一味的挑唆他出去生事，回来后又只知道一味的骂他。这样的孩子，心里的阴影太多，没有什么快乐可言，所能继承的只是他母亲的怨恨。赵姨娘在家庭中被歧视，但她心里又不服气，想要出头，因为她有一个资本，那就是贾环。她想依靠贾环来翻身，可是她又不懂得好好地去培养贾环，只会教他使坏，也就害了贾环。
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卑微的人在饱受欺辱之后，心中的怨恨会越积越深，那么总会有爆发的时候。这里就有一个例子，马道婆知道赵姨娘心里有着很多怨恨，于是就和她说：她可以作法来治死她想害的人。赵姨娘便把自己的积蓄都拿出来了，另外还写给她一张五百两银子的欠条。赵姨娘可真是豁出去了。她要害凤姐和宝玉。凤姐是家庭总管，各种花销都是她来安排，凤姐也最瞧不起赵姨娘，有凤姐在，她的日子自然不会好过。她对凤姐既恨又怕，所以想她死。
那么宝玉呢?宝玉平时和她没有什么接触，也不会去得罪她，但是宝玉是贾环的最大障碍，只要宝玉在，家庭的绝大部分财产就会归宝玉，贾环得不到什么，但是一旦宝玉死了，那么贾家的所有都会成为贾环的了，她便可以咸鱼翻身了，所以她一心想宝玉死。还有金钏投井自杀了以后，贾环在贾政面前告状，说是宝玉意欲强奸金钏未遂，所以金钏才死的。那么贾政觉得这是莫大的羞辱，再加上蒋玉菡的事，就痛下狠手打宝玉，差点打死宝玉。赵姨娘见到如此，心里高兴得不得了，劝贾母让宝玉安心去吧。可见她是何等想着宝玉死。
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正是这种长期的折磨和煎熬，造就了赵姨娘隐忍的性格、仇恨的本质以及阴险的心理。其实当初，这个卑微的女人，当她得到贾政的宠爱，并为贾府生儿育女的时候，她也是幸福的，也是渴望得到贾府众人的承认和尊重的，可是，当她得到的不是尊重和承认，相反却是冷漠和白眼甚至欺凌时，她的失望可想而知，于是，她渐渐的变成了这样。