众所周知，乾隆皇帝是个比较明智的君主，在位期间，政治清明，又能肃清雍正时代的流弊，而和珅则应该说是古往今来，中华五千年来最大的贪官。然而和珅这样的一个巨贪，乾隆却处处纵容。
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很多人都知道乾隆不杀和珅，主要是因为他十分善于揣摩皇帝的心思，会拍龙屁，经常把乾隆逗得喜笑颜开，因此深得乾隆喜爱。其次是和珅连太后都哄得明明白白，在乾隆母亲生病的时候，和珅表现得比乾隆这个亲儿子还亲，让太后十分感动。
但乾隆皇帝不杀和珅的真正原因，其实是要将他留给嘉庆，乾隆皇帝打了个很好的算盘。嘉庆杀了和珅后不光可以立威，还能填满国库，就好比农村养猪，等到猪肥肥胖胖的时候，过年就将猪杀掉是一个道理。历史也确是如此，乾隆去世后，嘉庆就派人逮捕和珅，抄了他的家，将其财产充公，民间也因此有了“和珅跌倒，嘉庆吃饱”这一说法。
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其实和珅也不傻，他知道乾隆去世后自己可能会被嘉庆用来立威，但是他也并没有太过担心自己的性命，因为乾隆生前给他留了一封信。在和珅眼里这无非就是一个乾隆皇帝留给他的免死金牌，所以这封信他从来都没有打开过，而是当宝贝一样供了起来。
所以当嘉庆下令判以他死刑处置的时候，和珅做的第一件事就是急忙将这封信拿了出来。但当他打开来一看的时候，才知道这并不是什么免死金牌，信中只有乾隆皇帝留下的三个字：留全尸。
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和珅顿时内心百感交集，十分绝望，却只能嚎啕痛哭。