俗话说打江山容易守江山难，但实际上这话应该改成打江山不易，守江山更难。朱明璋作为明朝开国皇帝，为了守住自己的江山，永牢山河，实施的一系列针对贪污腐败的严刑酷罚，在中国历史上实属罕见。 元朝末年的时候贪官污吏就已经非常严重，朱元璋属于草根阶层起家，对此更是痛恨不已。取得天下后，他也深知如果不去除官吏贪污，对自己辛辛苦苦打下的江山是最大的危害。夺取天下之后，朱元璋曾对文武百官说过这样的话：大家都知道我是穷小子出身，年轻时见到各地官员不是贪财就是好色，每天饮酒做乐，正事一件不干，对于民间老百姓的疾苦，管都不管，这样当官的我是恨透了的。既然我当了皇帝，就要严法立禁，再有当官的贪污腐败，欺压老百姓的，严惩不贷。
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朱元璋说到做到，在其统治期间，采取了最严厉的措施惩治贪污官员。其中最残酷的一个刑罚，也是被后人无数次提及的是“剥皮”。
在洪武二十五年(1392年)，他颁布了《醒贪简要录》，相当于一部干部管理条例，其中规定：官吏贪赃六十两以上的枭首示众、剥皮楦草。
剥皮，这两个字一听就叫人毛骨悚然，其残酷程度一点不亚于凌迟。根据佛教传说，“剥皮楦草”是地狱当中对罪大恶极的灵魂施行的酷刑。在《西游记》里唐僧每次被妖怪抓走后都差一点享受这样的待遇，但真正被咒语的往往是孙悟空，因为孙悟空总是坏妖怪的好事，所以《西游记》里妖怪对孙悟空说的就多的话就是：恨不得扒了这猴子的皮，抽他的筋。
可这个剥皮是个技术活，一般人还真干不了。到底怎么剥?(提示：以下文字可能会引起不适，小朋友或心理承受力差者请直接跳过此段)根据史籍记载，剥的时候由脊椎下刀，一刀把背部皮肤分成两半，慢慢用刀分开皮肤跟肌肉，像蝴蝶展翅一样的撕开来。最难的是胖子，因为皮肤和肌肉之间还有一堆脂肪，不好分开。另外还有一种剥法，不知道可信度多少。方法是把人埋在土里，只露出一颗脑袋，在头顶用刀割个十字, 把头皮拉开以后，向里面灌水银下去。由于水银比重很重，会把肌肉跟皮肤拉扯开来，埋在土里的人会痛得不停扭动，又无法挣脱，最后身体会从从肛门“光溜溜”的跳出来，只剩下一张皮留在土里……
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剥皮之刑很惨酷，人皮楦草是剥完皮之后再做成袋状，往里面填充稻草，使其还原成一个人形。具体什么样，请大家自行发挥想象，此刻我想起了美国僵尸片的情节。
这还算完，填塞完稻草后还要悬挂起来。这样的人皮袋子挂在哪里呢?有两处地方：一是官府衙门的公座两旁，各悬挂一个填满稻草的人皮袋，以警诫在职官员“好好工作”;二是把人皮袋子悬挂于特设在衙门左边的土地庙中，用刑的各种器械列为庙中仪仗，用作警诫官员。朱元璋也真是煞费苦心，让官员们每天上下班都能看着几个人皮袋子在眼前晃晃悠悠的，胆子小的估计真是不敢再贪，不仅不敢贪，还得努力工作，争取别加班，晚上看见人皮袋子还不得吓个半死。据说当时很多当官的经常在半夜惊醒，以为自己也被剥皮挂了起来。
再来说一下这个剥皮的地方。当时地方各个府、州、县、卫衙门左边的土地庙，就是剥皮的刑场，所以老百姓又称土地庙为“皮场庙”。不知道朱元璋与土地公公是不是有什么梁子，这样的事竟放在他那里做。
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据说，朱元璋在位时，两江、两广和闽、赣这些地方的皮场庙比较热闹。这些地方都是土地肥沃经济发达地区，贪官自然也会多些，因此进皮场庙的自然也不少。可以考证的是，在苏州老城区养育巷西侧的盛家浜巷北，有座小土地庙，名叫“皮场大王庙”。因当地百姓沿袭旧习，称土地神为“皮场大王”，这即与明初的“剥皮”刑罚相关。根据资料记载，此庙在1966年“文革”开始前，还有高约七十厘米的彩色泥塑土地神坐像。
朱元璋用刑之惨酷，世所罕见，为后代一直诟病。但就史料来看，明朝初年在实施了严厉的反腐措施之后，腐败现象确实得到了一定程度的遏制，也取得了一些成果。不过朱元璋想以自己的一己之力与严刑酷罚使明朝的统治江山万年永固的想法则过于天真，在他死后，再没有一个皇帝能严格执行如此刑罚。明朝后期腐败愈演愈烈，不可避免地走向了灭亡。