经过春秋时期(公元前770年―公元前476年，一说公元前404年)的旷日之久的争霸战争，周王朝境内的诸侯国数量大大减少，三家分晋后，韩、赵、魏跻身强国之列，战国七雄格局正式形成，这七国分别是：燕、赵、魏、韩、楚、秦、齐。但是，同样是来自于晋国的三个国家，韩国无疑成为了其中最弱小的一个。那么，问题来了，相对于魏国和赵国，韩国为什么最弱小呢?
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首先，虽然魏赵韩都来自于晋国，但是，大多数人看来，魏国才是那个继承晋国衣钵的诸侯。具体来说，在战国时期，粮食对国家的强弱产生直接的影响。其中，就赵国来说，在战国时期分得了太原盆地、河北山麓平原等产量区，魏国则拥有晋西南、关中渭北平原等产粮区。而韩国的粮食来源，主要就是河南中部平原。与此同时，分家后的赵国拥有太行之险可守，魏国更是获得了黄河之险和太行山脉，而韩国在没有吞并郑国之前，可以说是无险可守。
其次，在战国这一历史阶段，各国的强盛，往往都是在变法的基础上。最为典型的就是秦国，在商鞅变法之前，秦国饱受魏国的打击。当然，就魏国来说，之所以在战国前期狠狠压制秦国，也是李悝、翟璜、吴起等人的变法后，才逐渐成为战国前中期的霸主。而对于赵国来说，虽然战国初期不比韩国好到哪去。但是，在赵武灵王这位明主开启胡服骑射后，赵国日益强大，不仅吞并了中山国，还让自己的领土扩大了三倍左右。与此相对应的是，韩国推行的申不害变革，其作用主要稳固了韩国君主的统治。
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再者，在中国古代历史上，经济同样直接影响到国家的强弱。对于韩国来说，地理位置上处于多个国家的交汇地带，特别是在公元前375年，韩哀侯灭郑国，迁都新郑(今河南郑州)后。在交通和地理位置的优势下，韩国的商业和手工业在当时都比较发达，还一度吸引吕不韦到这里经商过。不过，比较可惜的是，韩国却没有积极鼓励工商业的发展。相对于春秋时期的齐国，韩国并没有促使发达的经济条件转化为国力。
最后，当然，能从战国开始存活到秦始皇灭六国时，韩国也有自己的优势。韩国以其著名的兵器--弩，为各国所畏惧，所谓“天下之强弓劲弩皆从韩出”。同时，韩国国势最强是韩昭侯在位时。他用法家的申不害为相，促使韩国完成了小康之治。但是，由于地处中原，韩国被魏国、齐国、楚国和秦国包围， 所以完全没有发展的空间，国土也是七国之中最小的一个。最终，韩国成为山东六国中第一个被秦所灭的诸侯国，于公元前230年覆亡。