金庸的《笑傲江湖》里，东方不败、岳不群和林平之三人为了练《葵花宝典》而挥刀自宫。这个股上可谓家喻户晓，但一般人不知道的是，同样在金庸小说里出现过的丘处机，历史上为了修炼也曾经自宫。
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据说，丘处机是在师傅王重阳死后五六年的时候，因为有段时间在修炼内功时总受到欲念和心魔的干扰，心定不了功练不成，为此他毅然决然地挥刀自宫。之后血流不止，大病一场，险些丧命，还好自此丘处机修炼的确快了很多。就是因为早年自宫，所以现在道观里丘处机的一些塑像，样子是皮肤白皙、没有胡须、像极了阉人。
不过历史上还有另外一个版本，说是因为成吉思汗想要把公主或者宫女嫁给丘处机，而他为了拒绝只能自宫。这一说法就明显很不合理，因为丘处机与成吉思汗相见时已经75岁高龄，而且成吉思汗很尊敬他，称他为神仙，怎么可能做出给他娶妻这样的荒唐决定。
丘处机是道教一代宗师，而他自宫这件事对于后来那些太监阉党来说，简直是一大喜事。所以，据说明朝以后的太监把丘处机视为心目中的圣人和开山祖师。每年正月十九的那一天，太监们就会去丘处机安葬的长春宫去烧香去施斋。正月十九日，据说是丘处机的生辰，也有一个说法是他挥刀自宫的那一天，无论是哪一个反正是成了太监给他定的纪念日。
丘处机武功
丘处机在历史上是一代道教宗师，在金庸的《射雕英雄传》和《神雕侠侣》两部小说里在江湖上也是有名望的一流高手，是全真七子中武功最强，不过当然比他强的也不少，比如主角、五绝、老顽童、金轮法王等人。
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在小说中，丘处机所在的全真教是武林第一大教，而他的师傅是王重阳。王重阳在金庸笔下，是天下五绝里的“中神通”，甚至是五人之首，武功堪称天下第一。他修行的是先天功，以此力压黄药师、欧阳锋等四人，在《倚天屠龙记》主角张无忌修炼的九阳神功甚至就是根据先天功的纲要创造。
由此可见，丘处机有一个多么厉害的师傅。可惜在小说里，丘处机等徒弟没有学到先天功，学的是王重阳自创的全真内功心法，不过以他的至高境界，这心法比肯定是极为厉害。此外，王重阳还创造了全真剑法，虽然有可以一一破尽的古墓派玉女剑法这一克星，但比江湖上其他武功自然是强上不少。
既然如此，丘处机为何武功会显得不高。第一，可能是因为他修炼的全真内功心法，讲究的是稳讲究厚积薄发，所以有一个很明显的缺点就是慢，所以丘处机不像主角等人武功一日千里，他需要时间来磨。第二，因为金庸在《神雕》里为了捧高主角等人的武功，将在《射雕》里武功不错的一些人的武功明显降低，所以才有全真教被霍都一人打败还要郭靖出手相助的剧情。
丘处机活了多少岁
根据《元史》等文献记载，丘处机死于1227年的农历七月初九，享年80岁。不过后世出于对他的尊敬，也有许多关于他的神话传说，其中就有说他活了整整300岁，而成吉思汗请他也是出于想向他学习如何长生。
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丘处机本身是一个道教宗师，道士在世人的眼中就应该是鹤发童颜、仙风道骨的形象，他们常常就给人一种特别长寿特别会养生的印象，因此丑陋穷酸的钟馗常常被批评不像是个道士。而丘处机就的确是一个出色的养生学家。
丘处机常怀仁德救世之心，因此一直认为养生和医术是救人不可缺少的手段。所以，丘处机长期学习钻研中国古代流传下来的医书，尤其学习了《黄帝内经》里的知识，自己撰写出了《摄生消息论》。他的这部书被后世认为是养生学和医药学的经典之一，至今还有许多参考价值。
他在书中提出了，四季养生的方法，就是人的活动应该和四季相适应的原则。比如，春天和夏天要晚睡早起，秋天要早睡早起，而冬天要早睡晚起。此外，他还认为，人的内脏也会随着四季变化而变化，比如，心脏是在春天容易生病，而肺脏是在秋天。
正是因为他擅长养生，所以丘处机74岁高龄仍然可以长途跋涉，走三万五千里去见成吉思汗。据说，七十岁时丘处机真的还是鹤发童颜、耳清目明。丘处机最后活了八十岁，这在医疗匮乏落后的古代，已属高寿。