吴三桂自从和陈圆圆在一起以后，整日沉湎于酒色之中，对于国事根本不放在心上。那时还是本仁把持朝政，吴三桂出驻辽蓟就是他举荐的。上谕下来，命吴三桂立即出京。三桂一时舍不得离开圆圆，于是请了病假。大宗伯董其昌写信给三桂，苦口婆心地劝三桂不要被女色迷恋而误了国家，三桂却把它当成耳边风。三桂的妻子卢氏，小名叫作玉英，知书达理，是一个贤惠的妻子。她见三桂迷恋圆圆，到了可以丢官欺君的地步。眼看荒职欺君的罪名是逃不了，如果被人参上一本，到时丈夫便会死罪难逃。此时这位知书达理的卢氏夫人，怎肯见死不救?她乘圆圆不在三桂旁边的时候，便劝导丈夫。三桂听夫人说得义正词严，顿时觉得惭愧，可是见到圆圆，他又把夫人的话抛到了脑后。夫人见三桂不听劝导，日后一定会后悔，平时说话的时候便在言语中提及美色是祸水，可以致使国破家亡，万万不能被美色迷惑，否则日后一定会身败名裂。三桂听到她说这些话，总是默默地不说话。
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谁知圆圆的侍婢听见了卢夫人的话，一五一十地告诉了圆圆，还在其中添油加醋，把陈圆圆气得脸色发白。圆圆等吴三桂进房，便一头倒在他的怀里，大哭起来。三桂忙问她为什么这样伤心?圆圆撒娇地说道：“妾身有幸被将军看上，不嫌弃我是歌妓，可是有些人却不容贱妾伺候将军，贱妾请将军恕罪，今后我会削发为尼，到深山之中与孤灯为伴，度过余生，只希望来世再会。”没等到说完，圆圆从衣袖内拿出一把金绞小剪刀，向自己的头发上剪去，慌得三桂立即伸手去夺剪刀，乘势把圆圆抱在膝上，安慰道：“你先不要生气，是谁欺负你了?我现在就给你出气去。”圆圆破涕为笑道：“先别说大话，等一会儿狮子一吼，只怕金刚都要变成菩萨了。”三桂听后，知道圆圆是在说自己怕妻子，不禁恼怒道：“谁说我怕她?平时她唠唠叨叨，我不理她，只不过给她留点面子而已”圆圆故意脖子一扭，看着三桂道：“如果你真不怕她，贱妾也不至于被她讥讽了!妾在当初，钦佩将军是个英雄，所以一心一意想与将军结为百年之好。加入知道将军没有能力保护一个爱姬，只能给爱姬一个空有的名分，就算当时我有多么愚笨，也不会爱慕将军，将自己推进苦海了!”三桂被这几句话激得跳起来说道：“玉英贱婢!真不识时务，等我去和她算账!”说着起身便走，圆圆急忙拉住三桂的衣袖说：“将军何必这么着急，此刻你没有任何理由就跑去，不是自找没趣?现在还是先忍着，将来再慢慢找机会整治她就可以了。不然弄巧成拙，又要怪贱妾搬弄是非了!”
三桂哪里听得进去，此时已是火冒三丈，一手摆脱了圆圆，立即奔到卢氏的房里，拼命地拍着妆台，大骂：“贱妇!我对你不薄，你为什么去欺负圆圆?”卢夫人见三桂怒气冲冲的样子，知道是圆圆唆使的，但自己心里明白，自己并没有得罪圆圆，便准备问清原因，谁知三桂不等她说出，便一巴掌打在了她的脸上，接着就是一顿的拳脚，打得卢夫人莫名其妙，忍不住大哭道：“我自从来到你的家，从没有什么失德的地方。如今有了那狐狸精，你就忍心来糟踏我吗?你既然这样薄情，我活着也没有什么意思，倒不如死在你的手里吧!”夫人说完，一头撞向三桂。三桂一闪，卢夫人扑了个空，差点摔倒。三桂此时已怒不可遏。此刻卢氏的云髻已被打散，三桂趁势抓住她的头发，飞起左脚，踢在了卢夫人肚子上。你想纤纤的弱女子，怎么受得了这一脚呢?只见卢氏捧着肚子，往地上蹲去。她因为已有三个月的身孕，此刻只能蹲在地上哼哼。吴三桂冷笑道：“你刚才的泼劲哪里去了，在地上装腔给谁看?”说着又在夫人的腰肢上补了两脚。卢夫人狂喊了一声，鲜血吐了一地，两眼一翻，不明不白地离开了这个世界。三桂见卢氏倒地不动了，便对家仆说道：“你们不要去管她，看她装死到什么时候。”说完又去找圆圆了。
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家里的丫环仆妇们，却知道卢夫人伤得非常重，因碍着三桂在此，没人敢说。等三桂走后，大家去扶夫人的时候发现夫人已死，只不过身体还有点余温。丫环仆妇吓得不知所措。其中一个仆妇，立即去报告吴太夫人。太夫人知道这个消息后，大吃一惊，急忙让两个丫头扶着，一瘸一拐地亲自前去看望儿媳，看见卢夫人已口鼻流血，手足冰冷。太夫人流着泪问：“怎么会弄成这个样子?”丫环们将三桂殴打夫人的情形，简要地告诉了吴太夫人。太夫人非常生气，于是令人将儿子叫来，气恼地说：“你竞听了那狐狸精的挑唆，活活把她打死了。难道一点王法也没有了?”三桂倔强地回答：“我把她打死了，我偿命就是了。”吴太夫人更生气了：“你为了个妖姬，竟然连犯法也不怕了，好!我就偏要那狐媚子来偿命!”太夫人越说越气，立即吩咐下人，将圆圆拖来，想施行家法。
那圆圆蓬头散发，满眼流泪，噗地跪在太夫人面前。吴太夫人指着圆圆骂道：“你这淫婢，使三桂背负臭名还不算，又唆使他打死结发妻子。好好的一个贤惠媳妇，就死在了你的手里，我现在就替我那贤媳妇报仇，打死你这个妖淫的狐媚子去偿还她的命!”太夫人说完，命令掌家法的使女：“给我重重地打!”那丫环使女们，看着三桂在场，不敢动手。吴太夫人见到这种情形，怒气上升，夺过使女手里的鞭子，朝着圆圆全身乱打。圆圆伏在地上，两手捧着粉脸痛哭。太夫人骂道：“你这个妖狐精!仗着一副脸蛋，却把别人害死，还舍不得受刑吗?”太夫人一边说着，一边将圆圆的玉腕拉开，对准她的粉脸打去。圆圆慌忙躲避，由于用力太大了，太夫人也被牵带过去。太夫人年纪大了，被圆圆这一扯，倒了下去，压在圆圆的身上。在场的婢女们，忙把太夫人扶起，太夫人气得高声痛哭。仆妇们忍不住暗自发笑。吴三桂见圆圆坐在地上大哭，准备上前去搀她，被太夫人喝住。圆圆索性大哭起来。太夫人恼怒道：“你这狐狸精还敢撒野么?“说完又要去拿鞭子，此时却听家人叫道：“老太爷来了!”三桂听说，立即出门迎接。
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一会儿，吴襄慢慢地从外面走了进来，还没有坐下，吴太夫人已拉着拐杖出来。吴太夫人见了吴襄，大声说道：“逆子将你媳妇打死了，相公你看该如何处理?”吴襄听后吃了一惊，立即问是怎么打死的。吴太夫人便将此事的前因后果说了一遍。吴襄听后，霍地站起来说道：“律有专条，杀人偿命。逆子自找死路，怪不得别人。既是他知法犯法，千万不可让台官抓住把柄，咱们还是让他自己去自首为好。”说完，一把拖着吴三桂，去刑部衙门自首去了。