唐僧、孙悟空、猪八戒和沙僧师徒四人西天取经，跋山涉水，路过了很多小国家，如乌鸡国、宝象国、西梁女国等等。每到一处，他们都要各显神通斩妖除魔，大多不是救国内皇帝就是救皇帝的妃子、儿女，以拿到通关文牒、打怪分数，继续前行。
妖怪抓人，除了糊口，就是想找一位合适的压寨夫人。皇帝的妃子、女儿都貌美如花，很多人包括妖怪也都想娶回家，于是她们成了妖怪的首选目标。
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这里，很多读者会发现一个很有意思的现象：妖怪也轻松地掠到了皇帝的妃子、女儿，但总是占不到便宜，即使他们同处一个屋檐下好几年。或者说，作者吴承恩为了不让妖怪占到便宜也是想尽了各种办法，看后让人哂然一笑。这其中发生了什么呢?又为什么这样做呢?
乌鸡国皇帝喜欢烧香拜佛，还真感动了如来佛祖，于是如来差文殊菩萨来进一步试探一下他的诚心，想早日点化他。
文殊菩萨接到命令，变为一个普通的和尚找到皇帝要化斋，并故意为难了他几句。皇帝不识真相，可能也不是佛家铁粉，表面文章做得多些，他顿时大怒，还让人绑着文殊菩萨将其浸在河里了三天三夜。
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这还了得?如来也大怒，虽然也有钓鱼嫌疑，但还是要惩罚一下他。如来命令文殊菩萨的坐骑青毛狮子下凡变为一个道士将皇帝推到御花园的琉璃井里，青毛狮子则当起了皇帝，坐拥后宫三千佳丽。
真皇帝在井下因为有井龙王的定颜珠而身体不腐，一直躺在水晶宫里。这一躺就是三年：当初浸了文殊菩萨三天三夜，他要被浸三年，等待着取经团队的解救。
孙悟空逮到青毛狮子后，本想一棒结果了他，此时文殊菩萨赶来说明了情况。孙悟空还不依不饶，痛恨他玷污了后宫佳丽。文殊菩萨继续解释说，青毛狮子早已被阉割。这一下大家恍然大悟，八戒也大笑起来。
阉割，这是吴承恩的处理方法之一。还有呢?越来越有趣了!
朱紫国皇帝在当太子的时候，喜欢打猎，一次他射伤了由西方佛母孔雀大明王菩萨两个孩子变化的孔雀。虽然他并不知情，但佛母依然要惩罚他：将来夫妻分别三年。
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这件事被观音菩萨的坐骑金毛犼知道后，心想反正皇帝与金圣宫(皇后)要分别三年，不如自己把皇后抢过来，于是他偷偷下凡，变为妖怪赛太岁，迅速实施计划。
然而，金毛犼虽然掠得金圣宫三年，却一点儿便宜都没占到。原来紫阳真人也知道这件事，三年前他路过此处便送给金毛犼一件五彩仙衣，金圣宫穿上后就长了一身毒刺，任何人一碰就会剧痛，怕得妖怪挨也不敢挨。
紫阳真人为什么要这样做呢?金毛犼被观音菩萨带走、金圣宫得救后，他前来取衣服对孙悟空解释说：我恐那妖将皇后玷辱，有坏人伦，后日难与国王复合，是我将一件棕衣变作一领新霞裳……看到这里读者终于明白：有坏人伦是妖怪总占不到便宜的根本原因。
人伦、纲常伦理是吴承恩所处时代人人必须遵守的法则，他身上包括整部小说也有鲜明的时代烙印。再比如，孙悟空这两次都对妖怪深恶痛绝，为什么?在对话中他就表示，是因为他们抢走皇后，伤风败俗。为了维护纲常伦理，吴承恩想到了阉割与五彩仙衣的方法，虽然这两个情节完全可以删除。从中我们也可以看出作家时代的局限性!