在咱们的印象中，慈禧太后是一个固执的保守派。当初，她残暴扼杀了“戊戌变法”，让近代我国的首次维新运动胎死腹中，严重地阻止了我国近代化进程。不过，咱们透过千年的前史迷雾，会惊奇地发现，晚年的慈禧太后，对于来自西方的“奇技淫巧”，不但没有咱们幻想中那么抵抗。相反，她在触摸今后，还在宫殿中事必躬亲地运用起来。比方，照相。辛亥革命后，末代皇帝被赶出紫禁城。随之进入紫禁城的是中华民国清室善后委员会的工作人员。他们对紫禁城保存的宫殿旧物进行清点、挂号、存档。
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在景福宫，他们意外地发现了一批慈禧太后的相片。请注意，这不是那种各样修饰的宫殿画像，而是慈禧太后的实在印象。
这批数量达数百张的相片中，慈禧太后或端坐在龙椅上，或在湖上泛舟，或扮成观音，附近摆满了花卉植物。尽管慈禧太后已经老了，连眼袋、皱纹都明晰毕现，可那份庄重、安静的氛围，让人情不自禁身历其境之感。
这些相片保存十分精细。有的镶了像框，有的配有精美的黄缎锦匣。由此看得出来，慈禧太后很喜爱这些相片。
慈禧太后是怎样痴迷上照相的呢?
德龄公主(裕德龄)曾经在慈禧太后身边呆过很多年。她在进入皇宫之前，先后跟着爸爸裕庚到过日本和法国，日子了6年之久。回国后，德龄公主和小妹裕容龄一道，被慈禧太后选中，进入宫中 ，留在慈禧太后身边。
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空闲之际，德龄公主会应慈禧太后的请求，叙述一些在国外日子的阅历。德龄公主将自个在法国照的相片，拿给慈禧太后看。慈禧太后看了后，很是喜爱，尝试着照了一次相。
慈禧太后拍下的第一张相片，即是她坐在轿子里，预备上朝。
在那今后，慈禧太后就痴迷上了照相，因而给咱们留下了数百张实在的印象记载。这对于前史学者来说，真是一种走运。这就意味着，不必经过画像就可以看到慈禧实在的姿态。
慈禧太后尽管喜爱照相，究竟不明白照相的技能，因而闹下了一些笑话，令人捧腹。德龄在《清宫二年记》中记载，慈禧太后曾站在照相机前，疑惑地问道：“这真古怪，怎样这东西就能把人的相貌照下来?”
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慈禧太后还叫一个太监立在照相机前面，从镜头望出去，忽然喊道：“为何你的头在下面?你现在是头站着仍是脚站着?” 慈禧太后照相照多了，开始重视形象。一次，她对照相师说：“我方才的姿态太板了。下非必须照的时分先关照我一声，我要照个和气些的照。”