在当今社会，女生比男生大十九岁在一起并且结婚都是会受到非议的，更何况在封建社会的中国古代的皇室家族，但是在明朝就有一位这样的女子嫁给了比自己喜爱十九岁的皇帝，一生宠爱不断，死后也荣誉加身。
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万贞儿本是一介平民女子，英宗年间，四岁的万贞儿被选入进宫，十九岁时被差遣照顾只有两岁的太子宪宗。在万贞儿照顾宪宗这段时间中，彼此形影不离，因此宪宗对万贞儿产生了很复杂的情感。英宗去世以后，宪宗登基，宪宗有意将万贞儿册封为皇后，但由于万贞儿身份低微，配不上一国之母的低位，在周太后以及众臣的反对下，宪宗只能将万贞儿册封为贵妃，但想想万贞儿的的身份一个贵妃的位置也是十分荣耀的。册封为贵妃时的万贞儿已经三十五岁了，虽然年老色衰，但并不影响万贞儿的宠爱，即使年轻貌美的吴皇后也是被冷落的，从这方面可以看出宪宗时一个十分痴情的男子。
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拥有这样的宠爱万贞儿当然成为了后宫女人的眼中钉，吴皇后便因此找理由杖刑了万贞儿，但也有史料记载说是万贞儿有意设计吴皇后杖刑自己，趁机告状，因此将吴皇后拉下台。杖刑万贞儿后，宪宗无法忍受自己爱的女人受伤害，不顾周太后以及众臣的反对，将吴皇后废了。万贞儿本以为这次可以顺利成章当上皇后，但是迫于外界的压力，宪宗将王氏册封为了皇后，万贞儿的皇后梦再次落空。当上皇后的王氏深知皇上对万贞儿的宠爱，因此十分规矩，没有做什么过分的事情，所以王氏皇后便保住了。
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当上贵妃两年后，万贞儿不负众望生下了一名男婴，宪宗十分的开心，并许诺将其册封为太子，万贞儿也因此被册封为了皇贵妃，万贞儿也因此成为了史上一个在世时就成为皇贵妃的人。但是好景不长，一年后这个孩子便夭折了，这也是万贞儿唯一一个儿子。万贞儿五十八岁时便去世了，宪宗十分的伤心，还说：“贞儿不在人世，我命不久矣。”，同年宪宗便去世了，年仅四十一岁。
万贞儿和宪宗的爱情也算得上一段佳话，宪宗终其一生挚爱万贞儿一人，不管从宪宗的专情还是两人之间的年龄差距来看，宪宗时非常痴情的，不顾世俗的眼光，对自己爱的女子宠爱一生的皇帝，中国历史上也时为数不多的。