高祖刘邦死后，儿子刘盈继位，史称汉惠帝。惠帝是一个仁厚的皇帝，他上位后施行仁政，减轻赋税，政治清明，社会安定。如果他的母亲不是强势的吕雉的话，或许他能提前几十年开创文景盛世。
吕雉深知自己儿子的懦弱，便一步步压制他，从他手中夺得了大权。
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大权在握后，吕雉第一个想要除掉的就是戚夫人和戚夫人的儿子刘如意。她之所以这么恨这对母子，是因为太祖刘邦在世时，吕雉因为年老色衰渐渐被疏远。刘邦则专宠年轻美貌的戚夫人，在戚夫人的美人攻势加软磨硬泡下，刘邦好几次都想废了惠帝的太子之位，而立戚夫人的儿子刘如意为太子。
皇室之中，母凭子贵，如果惠帝被废了太子之位，那吕雉也就没机会当太后了，虽然刘邦的这个打算还没有实施便病逝，惠帝也成功登上了帝位，但是吕雉对戚夫人母子的恨意却并没有因此而有丝毫减弱。
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她首先软禁了戚夫人，并下诏召回已经赴封地的赵王刘如意，意图对刘如意下手。惠帝知道自己的母亲想对赵王不利，便亲自去霸上迎接赵王，与赵王同吃同睡，片刻不敢离开，以防自己的母亲加害他。
不过百密一疏!一天，惠帝早起狩猎，因为赵王年幼而没有早起跟随，就这片刻的疏忽，被吕雉抓住了机会，她派人强迫赵王喝下毒酒，毒死了赵王。等惠帝狩猎回来，发现赵王已经死了，心里悔恨不已，对母亲吕雉极为不满，却又无可奈何。
赵王死后，戚夫人没有了任何倚仗，吕雉终于可以肆无忌惮地对戚夫人下手了，她命人砍断戚夫人的手脚，挖掉戚夫人的眼睛，用火烧聋戚夫人的耳朵，并给戚夫人灌哑药，使其口不能言，然后把戚夫人扔在茅厕里，叫做“人猪”!手段极尽残忍!
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不仅如此，她还向自己的儿子惠帝炫耀展示自己的这一“杰作”，惠帝得知这个没有四肢、没有眼睛、耳聋口哑的“人猪”竟然是戚夫人后，大哭不止，从此病倒，一年多之后才能下床行走。
看过“人猪”之后，惠帝对吕后的不满已经达到极点，他病愈后第一件事便是派人向吕后说：“手段如此残忍，这不是人做的事情，我是你的儿子，羞于再治理天下。”从那之后，惠帝沉迷酒色，不理朝政，身子被败坏一空，导致英年早逝，死时年仅二十四岁。
惠帝这样做像是小孩子跟母亲赌气，自暴自弃，委实不该，如果你是惠帝，你会怎么做呢?