命案现场
四月，长安城，一声凄厉的喊叫声划破了黑夜的寂静，只见一户人家的宅门大敞着，宅院之内漆黑一片。附近的邻人挑着油灯胆战心惊地向宅院内走去，里屋内隐隐飘出阵阵血腥，邻人手中的油灯不安地晃动着，还未踏进里屋门槛，一个浑身是血的女人赫然出现在了油灯之下，邻人慌忙喊叫：“杀人啦!”
此时，躺在里屋堂中的女人早已气绝身亡，一把短刀淹没在一滩浓血中，仔细查看现场后，府衙差役在女人的床角发现了一把精致小扇，小扇上题写小诗一首，小诗下有清晰落款：蜚卿吴兄斧正，王辰。
这把小扇无疑是疑犯遗落之物。差役向街坊打听后得知，惨死的女人叫贺氏，二十七八岁，其夫张小山常年在外售卖羊毫，如此说来，这女人长期独守空房，那杀人凶手和这女人是何关系，又为何被杀?将小扇的主人缉拿归案，一切或许将水落石出。
差役因扇定凶
题诗赠扇的王辰何许人也，几经查找没有着落，而小扇的主人吴蜚卿却是长安城里颇有些浪名的纨绔子弟，此人行为放浪，长年厮混于烟花柳巷，如此说来，想必是这吴蜚卿与贺氏有奸情，幽会时与贺氏起了争执，于是一怒之下杀了贺氏，不想逃离时大意落下了题诗小扇。
一切似乎合理合情，府衙差役很快将吴蜚卿捉拿归案。起初，吴蜚卿百般否认，差役料定吴蜚卿这是在矢口狡辩，于是动了大刑，果不其然，大刑之下吴蜚卿认罪求饶了。
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狄大人据扇追凶
案情水落石出之时，狄仁杰狄大人调任长安府。查阅此前判定的案件卷宗时，狄大人注意到了吴蜚卿通奸杀人一案，再一看此案的关键证据——题诗小扇，狄大人顿时觉得此案另有蹊跷。
狄大人问差役，题诗赠扇的王辰可有供词?差役如实回明：未查得此人。狄大人又问差役，是否动用了大刑，差役如实回明：吴蜚卿在大刑之下对杀人之事供认不讳。
几番询问思量后，狄大人渐渐看到了此案的明镜。
放下手里的题诗小扇，狄大人当即发出了一道传讯疑人的签牌，狄大人要传讯的疑人竟然是案发现场后街，杏花酒楼的大掌柜。
杏花酒楼的掌柜被押来时，战战栗栗，不知何故。
狄大人在公堂上问道：在你酒楼的墙壁上有城里李秀的题诗，我来问你，这李秀是什么人，什么时候在你酒楼题的诗?
杏花酒楼的大掌柜如实答道：上年秋天，有三位秀才到本店饮酒，小店墙上的诗是其中一位秀才醉酒后所题，但题诗之人是谁，小人并不认得。
得到杏花酒楼掌柜的供词，狄大人令差役火速将城中李秀押解到案。
见到公堂下的李秀，狄大人厉声问道：李秀，你身为秀才，为何要假意杀人?
李秀一听十分惊诧，于是连忙叩头道：大人，万万没有此事啊!
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狄大人当即将题诗小扇扔到堂下道：这小扇上的题诗明明是你所写，为何冒充王辰?
李秀拿起小扇仔细阅看，抬头回道：大人，小扇上的题诗确为小人所作，但小人没在这样的小扇上题写过，诗是小人的诗，字不是小人的字。
狄大人道：照你所说，是别人在这小扇上题写了你的诗，能诵写你诗的人必定与你相熟，你再仔细看看，谁人的笔迹你看能不能认出来。
李秀拿起小扇，再次细看后回道：大人，这笔迹像是王佐所写，那日他与小人在杏花酒楼饮酒，见我题过这首小诗。
听罢李秀的供词，狄大人令差役火速将王佐押解到案。
一番与审问李秀时相同的问话后，这个叫王佐的道出了实情：小扇上的题诗是城中卖皮货的张成托他所写，他说王辰是他表哥，他表哥想送叫吴蜚卿的一把题诗小扇。
听到王佐的供词，狄大人当即认定，此案的真凶是这个叫张成的皮货商贩。
张成到案后，狄大人在道完案件实情后，面对人证物证，张成只能低头认罪。
真相
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原来，三月前的一天，张成到巷中寻人，偶然瞧见贺氏，见贺氏容貌风韵，举止风骚，于是起了非分歹心。回家后，这张成想出了假别人之名行奸污之实的恶计，于是他请王佐在小扇上题了诗，落了嫁祸他人的款字。之后张成带着这把小扇在一个细雨深夜潜入了贺氏宅院。而当张成翻墙入院的时，刚睡下的贺氏听到了动静，因为丈夫常年不在家，她的枕下常年压着一把短刀。那夜，贺氏刚拿出枕下短刀，张成已推门而入，见张成要图谋不轨，贺氏拿刀拼命反抗，恼怒之下，张成夺刀杀了贺氏，然后丢下嫁祸他人的题诗小扇逃之夭夭。