古代后宫被皇帝宠爱的妃子不计其数，但若以皇帝对其宠幸度与专一度来看，只属明宪宗朱见深的万贵妃。这个生活在明朝英宗和宪宗时期谜一样的女人，独得明宪宗宠爱二十年，堪称绝对的传奇。
后宫里的女人之间拼的是无非就是青春颜值，想必她一定拥有倾国倾城之貌。
恰恰相反，历史上说万贞儿“貌雄声巨，类男子”。就是说她相貌平平，很像男人。而且说话声音很粗，一点婉约温柔都没有。
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呃…原来女汉子也有春天，那能在后宫屹立不倒，肯定是倚仗显赫的家势?非也，早年因父亲犯罪，她四岁就入宫做了孙太后身边的宫女。
那皇上为什么专宠她呢?这得从朱见深的童年说起。
朱见深刚2岁时，他爸爸明英宗被瓦剌军俘虏，扣为人质。他叔叔贬他当了沂王，而此时明英宗也被放了回来，但和他妈妈周氏一起被囚禁了起来。
在当时的环境下，宫中其他人对他净是冷眼和暴力，他每天面临的就是恐惧、孤独和冷漠。
此时万贞儿出现了!她是朱见深奶奶派来伺候他的宫女。万贞儿像母亲一样，对他无微不至，衣食住行都亲力亲为，保障他的安全。
可以想象，在躲过一场又一场的暗杀之后，万贞儿的存在，是他在世间独存的一份真情和依靠。
在朱见深十岁的时候，明英宗复辟成功，重新做上了皇帝，他也重新做回了太子。一切似乎又回到了从前，但不同的是，他再也离不开万贞儿。
公元1465年，明英宗去世，朱见深继承了皇位，成为明朝第八位皇帝。第二年，万贞儿为他生下一子，宪宗大喜，遂封万贞儿为贵妃。
可惜不到一月，皇子夭折，此后万贞儿再无生育。
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后宫中的女人大多母凭子贵，但万贞儿却没有因此被冷落。
朱见深倾其一生都对万贞儿格外地宠爱和忍让，明朝文人沈德符在《万历野获篇》中对她所受的恩宠感慨道：“自古妃嫔承恩最晚、而最专最久者，未有如此。”
万贞儿独得皇上恩宠，吴皇后自然不肯依，一生气就把万氏叫来施以杖刑。万贞儿立刻找皇帝哭啼伸冤。明宪宗大怒，下诏“废后”，并将吴皇后打入冷宫。
《明史》这样评价：“宪宗年十六即位，妃已三十有五，机警，善迎帝意，遂谗废皇后吴氏。”意思是她凭借宪宗的宠爱，趁机大讲吴皇后的坏话，并提议废后，宪宗竟从其言。
事实已无从考证，但可以证实的是，她并没有在宪宗面前为吴皇后说情，这也是《明史》把“废后”这笔帐算在她头上的一个佐证。
皇后被废不久，明宪宗又想立万贞儿为后。太后不准，于是立王氏为后。有了前车之鉴，王皇后本着生命高于一切的想法，再也不敢得罪万妃，终日唯唯诺诺，将后宫实权都移交给了万妃。
历史上受专宠的妃子有很多,但谁也比不过万贞儿。在与宪宗二十多年的感情里,万贞儿成功地将母亲、初恋情人和政治盟友三个角色融为一体,让宪宗对她依赖、留恋，也让他们的关系密不可分。
很多人质疑万贞儿对于权力的欲望过于强烈。《明史》中记载：万贵妃为了达到“擅宠”的目的，开始千方百计迫害未出生的皇子，通过买通太监给怀孕的妃嫔灌药，导致“饮药伤坠者无数”。她善用心计，但宪宗并不会把她怎么样，因为她是宪宗最需要的女人。
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公元1487年，58岁的万贵妃暴病身亡，宪宗因此郁郁寡欢，于同年而逝，享年41岁。
问世间情为何物，直教人生死相许，唐明皇没有做到的，明宪宗做到了。
虽然很多人不认可万贞儿与明宪宗的爱情，但她与明宪宗一起携手走过的漫长岁月是不可抹灭的。患难与共，生死相依，恐怕也早已超越了普通的男欢女爱。
我亦只有一个一生，只能慷慨赠与我爱的人。
愿我们都能找到那个恩宠彼此的人。