平阳公主是唐高祖李渊第三女，唐太宗李世民同母姐，母太穆皇后窦氏。她是一个真正的巾帼英雄，也是中国古代第一位统领千军万马为自己父亲建立帝业的公主，才识胆略丝毫不逊色于她的兄弟们。中国万里长城的著名关隘娘子关就是因为她所率领的娘子军曾经在此驻守而得名。她还是唐朝第一位死后有谥号的公主，是中国封建史上，唯一一个由军队为她举殡的女子。
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公元617年五月，李渊决定起兵。李渊起兵前，平阳昭公主与与其丈夫柴绍当时正在长安，李渊派遣使者秘密将他二人召回来。平阳公主得知李渊起兵的消息，决心要为父亲招募更多的军力。平阳公主到处联络反隋的义军，在三个多月的时间里，就招纳了四五支在江湖上已有相当规模的起义军。
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这支由女人做主帅的义军，军纪非常的严明，平阳公主令出必行，整支军队都对她肃然起敬。在那乱兵蜂起的年月里，这支军队得到了广泛的拥护。老百姓将平阳公主称为“李娘子”，将她的军队称为“娘子军”。当今的娘子关就是因为平阳公主曾经再次驻守而得名的。平阳公主一介女流为父亲打天下，成了唐朝的开国将领。
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而平阳公主死后，高祖李渊破例以军礼下葬平阳公主，并且按照谥法所谓“明德有功曰‘昭’”，谥平阳公主为 “昭”。后世称她为“平阳昭公主”。