历史上的年妃又称为华妃，是雍正皇帝敦肃皇贵妃。在《甄嬛传》中，年妃与甄嬛争宠失败，而后在悲愤交加中死去。事实上，历史上的年妃有着显赫的家世，宠爱她的雍正帝，以及至高无上的后宫地位和殊荣。年妃的哥哥年羹尧是雍正初年朝廷的一员虎将。据推测，年妃的年龄和雍正帝的年龄很接近，所以年妃深得雍正皇帝的宠爱。历史上的年妃，有着很好的生育经历，单从这一点来说，这是雍正其他妃子无法与之相比的。
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查阅资料得知，年妃一共为雍正帝生育四个孩子，她也成为为雍正帝生育最多的后妃。值得一提的是，年妃在后宫中的封号也是一路飙升。雍亲王刚即位，就将年氏册封为贵妃，她在后宫中的地位仅次于皇后。可是，年妃并不是有福之人。康熙帝在位时，年妃所生的皇四女早早夭折，这让年妃尝到了丧子之痛。紧接着，康熙五十九年，年妃所生的皇七子仅活了半岁就去世了。
小皇子的病逝，让年氏再次饱受丧子之痛。雍正帝刚即位时，年妃又失去了皇九子福沛。接二连三的丧子打击，让年妃的身体逐渐羸弱不堪。此后，年妃的身体和情绪逐渐走上了下坡路。更没想到的是，年妃的哥哥年羹尧逐渐失去了雍正帝的宠幸。公元1725年，年羹尧被雍正帝削官夺爵。雍正帝列了年羹尧九十多条罪状，每一条都足够让年羹尧付出惨重代价。家族失势后，年妃的身体和情绪逐渐走上了下坡路。
年妃画像
年妃画像现存于北京故宫博物馆之中。据了解，年妃画像是由清朝初年宫廷画家所创作的工笔人物画。年妃画像被收录在《雍正十二美人图》中。经测量得知，年妃画像长98厘米，宽184厘米。据说，《雍正十二美人图》是以雍正皇帝最宠爱的年妃为原型所创作的。从中足以看出雍正帝对年妃的喜爱之情。年妃画像以逼真的写实手法再现了清朝宫廷女子的穿衣打扮。
年妃画像
年妃画像中的发型、首饰、头饰都是当时社会女子最为流行的打扮装饰。但是，不难看出，这十二位女子，都身着汉服。有的在品茶，有的在读书，有的在赏蝶，有的在沉吟，这些情景都展现了汉族女子婉约清丽的模样。由此可见，相比满族女子来说，雍正帝更喜欢汉族女子。了解雍正后宫妃子得知，有四位女子与他的关系最为亲密。她们分别是嫡福晋乌喇那拉氏、侧福晋年氏、格格钮钴禄氏、格格耿佳氏。
在这四位女子中，只有侧福晋年氏是汉族人。不难看出，《雍正十二美人图》是雍正对年氏难以忘怀的情感寄托。据说，年妃去世的时间刚好和《雍正十二美人图》成画的时间非常接近，于是这也成就了雍正帝和年妃缠绵悱恻的爱情故事。传说年妃病逝后，雍正为了睹物思人，便让清廷画工按照年氏生前的样貌作了“十二美人图”。这套美人图的问世，才让后人了解到雍正帝和年妃至死不渝的爱情经历。
年妃怎么死的
随着电视剧《甄嬛传》的热播，让观众了解了雍正帝和他诸位妃子的爱恨情仇。除了熹贵妃之外，很多观众对年妃也有了新的认知。从剧情来看，年妃因情所困，最终香消玉殒。那么，在真实的历史中，年妃怎么死的呢?在记载年妃生平经历的书籍资料中，都提及了年妃怎么死的。年妃在一个显赫的官宦家庭出生，父亲是湖广巡抚年遐龄，哥哥是清廷权臣年羹尧。
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康熙在位时，康熙皇帝亲自将年氏指给雍亲王为侧福晋。公元1715年，年氏生下皇四女。5年后，年氏产下一子福宜。第二年即公元1721年，年氏生下皇八子福惠。两年后，年氏产下皇九子福沛。从年妃的生产经历来看，她几乎包揽了雍正帝所有的子嗣，这是雍正帝其他后妃无法相比的。由此可见，年妃是雍正帝最宠爱的一位妃子。雍亲王胤禛即位后，封年氏为贵妃。年氏身体本来就来虚弱，雍正帝曾说过她“体素羸弱。”年妃怀九皇子福沛时，恰好是康熙皇帝的大丧。
身怀六甲的年妃需要行磕头跪拜之礼，次数一多就动了胎气。生九皇子福沛时，年妃难产。九皇子福沛刚生下后就死了，此后年妃的身体状况一落千丈。雍正三年，年妃病重，十一月二十三日，年妃便因病逝世。值得一提的是，年妃去世之前，雍正帝下旨将她封为皇贵妃。从年妃生平经历来看，年妃是因病逝世的，并非电视剧中上演的那般，因情生恨，最终香消玉殒。