热播电视剧《太平天国》中，罗大纲苏三娘皆为水寇首领，两人既是夫妻，又是并肩作战的战友，为洪秀全所领导的天平天国起义立下过不少汗马功劳，是一对人人称羡的风尘侠侣。
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影视剧中的演绎，颇有些浪漫主义色彩，实际上，苏三娘原为灵山县著名富商苏三的妻子，亦是当地一间小有名气的酒馆的老板娘。相传她武艺高强且侠肝义胆，因而在天地会及水运码头工人中很有威望。苏三去世后，她独自挑起劫富济贫，锄强扶弱的大旗，追随洪秀全参加了轰轰烈烈的太平天国运动，罗大纲亦是在她的举荐下入会的。
也有传闻称，罗大纲苏三娘皆出身天地会分支三合会，两人乃是旧识。他二人骁勇善战，尤其擅长水战，因而提起太平天国前期的著名勇将，罗大纲与苏三娘是两个不得不提的名字。至于他们俩是否就是夫妻或情侣关系，这个无从考证。
太平军定都南京后，北伐战争随即展开，而后，众所周知，太平天国运动在曾国藩所率领的湘军的打压下终告失败，而那场导致罗大纲苏三娘兵败惨死的芜湖战役，则发生在咸丰五年。
1855年8月，湘军大举进攻安徽芜湖一带，罗大纲苏三娘率部与湘军展开激战。在这场战役中，罗大纲身负重伤，不得不于10月撤兵至天京，终因伤势恶化而病逝。苏三娘欲率部突围，岂料中途遭到湘军重兵包围，在力战至全军覆没之后，一代女侠终于含恨自尽。
凌迟苏三娘
论太平天国历史上首屈一指的女战将，苏三娘堪称第一人。她武艺高强，战功显赫，连洪秀全都对她十分敬重，这样一位女英雄，最终是如何消失在人们的视野中的呢?据传清廷镇压太平天国运动后，苏三娘被凌迟处死，历史的真相果真如此吗?我们只能从史料文献中寻找痕迹。
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无论如何，凌迟苏三娘这样一位盖世女英雄，都是太过骇人听闻的传说。历史上关于苏三娘的生平事迹记载倒有不少。最初，她是天地会成员苏三的妻子，靠着水运码头的运输业起家，在灵山一带颇有名望。苏三死后，苏三娘索性拉起自己的队伍，跟随洪秀全起义，公然与清廷对抗，成为清廷通缉榜文上的头号“女匪”。
虽然清廷对苏三娘是欲除之而后快，然而苏三娘手下毕竟人强马壮，在太平天国运动的多次战役中又所向披靡，屡立战功，即使最后天平天国运动被曾国藩的湘军所击破，凭着苏三娘的人马及身手，亦不至于遭到失手被捕，凌迟处死的下场，因此，民间传闻的“凌迟苏三娘”的故事，不过是子虚乌有的杜撰，并无事实依据。
关于苏三娘的结局，比较靠谱的说法是公元1855年，苏三娘与罗大纲率领大军在安徽芜湖与湘军交战，不幸中了埋伏，二人寡不敌众，罗大纲战死沙场，苏三娘苦战未果，拔剑自尽，为轰轰烈烈的太平天国运动所捐躯。
苏三娘怎么死的
苏三娘是太平天国著名女将，也是太平天国运动主要领导人之一。她的生平事迹历史上颇有传奇色彩，关于苏三娘怎么死的，亦有多种流传版本。民间最多的说法是她受凌迟之刑而惨死，亦有传闻说，苏三娘于1855年8月的一次战役中被湘军伏击，落入包围圈后兵败自杀，无论如何，苏三娘之死乃是历史上的一桩谜案，她的故事却至今为人们所津津乐道。
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苏三娘本姓冯，是天地会成员苏三的妻子。苏三是灵山县著名富商，经营着庞大的运输业，家底颇丰，在灵山一带很有势力，娶了精明能干又有一身武艺的苏三娘，更是如虎添翼，一度将家族生意打理得红红火火。然而婚后不久，苏三即惨遭同行杀害，性格刚烈的苏三娘便独自挑起大梁，带领天地会及苏三手下一班青壮年搬运工拉起了自己的队伍，不仅杀了仇人，报了家仇，更树立了自己的旗号，成为一支劫富济贫，公然与官府对抗的精壮之师。
自道光二十九年金田起义起，苏三娘率领部众跟随洪秀全南征北战，凭借一身武艺及出众的军事才能立下过不少汗马功劳，成为威名远播的巾帼名将，连清朝状元龙启瑞也为她的风采所倾倒，赋诗盛赞她“两臂曾经百余战，一枪不落千人后”。
然而“将军终须阵前亡”，纵使骁勇善战的苏三娘也不例外。
苏三娘怎么死的?历史上也有两种说法，一是苏三娘所部坚守镇江至天京陷落，在镇江保卫战中力战身死;二是太平军定都南京后，她领兵投入北伐战争，孤军深入湘军包围，以致全军覆没，与罗大纲一同战死沙场。