永乐二年(1405年)的冬天，朱元璋的次女宁国公主突然得到噩耗，自己的丈夫梅殷在上朝时落水身亡。宁国公主心里明白，丈夫的死必然与自己的四哥朱棣脱不开关系，于是她进宫找朱棣算账。她扯住朱棣的龙袍大哭，向朱棣要丈夫的下落。朱棣笑着安慰道：“为主迹贼，无自苦。”然后先加封梅殷两个儿子的官职，缉拿“凶手”，厚葬驸马梅殷。
驸马梅殷是怎么死的，他的死是仇人报复，还是偶然?他的死是否真的与朱棣有关呢?如果与朱棣有关，他为何这么做?
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梅殷是明朝开国功臣汝南侯梅思祖的侄子，他“天性恭谨，有谋略，便弓马”，是位文武兼备的才俊。洪武十一年(1378年)，朱元璋将次女宁国公主(马皇后所生)下嫁梅殷，在十几个驸马中，朱元璋对梅殷最为器重。朱元璋临终前，特意下密命梅殷辅佐皇太孙，因此梅殷、宁国公主在政治上是完全支持建文帝的。
朱棣起兵靖难后，兴兵一路南下。朱允炆认命姑父梅殷为总兵官，镇守南京的门户淮安。朱棣率兵马抵达到淮安城下。派人以“进香”向梅殷借道。梅殷回答道：“进香，皇考有禁，不遵者为不孝。”朱棣闻讯大怒，又遣使下书说：“今兴兵诛君侧恶。天命有归，非人所能阻!”梅殷割去使者的耳鼻，放他回去，并说：“留汝口为殿下言君臣大义!”
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朱棣虽然十分生气，但也无可奈何，只好渡过泗水，取道扬州。朱棣攻入南京后，梅殷仍然拥兵淮上，对自己构成威胁，于是他逼迫妹妹给梅殷写了一封血书。梅殷看完书信后，痛哭流涕询问使者建文帝的下落，使者回答“去矣”，梅殷言道：“君存与存，君亡与亡，吾姑忍俟之”，于是返回京城。
梅殷回到南京后，朱棣马上接见，慰劳道说：“驸马劳苦!”没想到梅殷只是冷冷地回了一句：“劳而无功耳。“永乐二年，都御史陈瑛报告说梅殷“蓄养亡命，与女秀才刘氏朋邪诅咒”，朱棣淡淡的说了一句，“朕自处之。”随即以调整大臣仪仗的名义，把梅殷的亲信侍从发配;辽东，一场阴谋也就此铺开。
永乐三年冬天，梅殷在上朝时途经笪桥，前军都督佥事谭深、锦衣卫指挥赵曦把他挤到桥下，活活溺水而死，然后上奏说是梅殷是投水自尽。都督同知许成揭发二人的行为，朱棣下令有司审理。不料谭深、赵曦两人慌了神，竟然供出朱棣来，“上命也，奈何杀臣?”朱棣一听，顿时气急败坏，命人打掉谭、赵的牙齿，不让他们再含冤，同时立即处斩。
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朱棣在杀人灭口后，还给自己的两个外甥梅顺昌、梅景福(宁国公主与梅殷的儿子)写了一封信，信中颇具威胁之辞，“朕不念尔母，尔安得至今日!”不难看出，梅殷是建文帝的忠臣，他的死确实是朱棣一手策划，只是碍于宁国公主的关系，才采用这样方式，如果没有公主，梅殷的两个儿子恐怕也难逃一死了。