在中国历史上，女性的地位与男性一直就是处以不平等的关系中，而在皇宫中却有这么一群特殊的女性角色，她们的的地位比其他宫女身份较高，但是比皇帝妃嫔地位低些，这群扮演特殊角色的女性便是宫中的女官，从字面意思来看，女官也是一种官，那么她们的地位就可以和男性相比吗?其实不然，她们虽然为朝廷办事，可是有时候她们却要成为皇帝发泄的工具，如果稍有不慎，就很可能一夜之间就从女官沦为宫女了。
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说到底，这所谓的女官主要在宫中承担怎样的工作呢，其实女官就是一种好听的叫法，通俗的来说，她们就是管理宫女的高级宫女，而且女官最普通的职责也是管理皇帝的衣食住行，既然是为官者，自然就有相应的品级，所以和男官一样，女官也有一定的级别，只是大多数的女官级别较低下，历史上也只有少数的女官级别较高，最高级别的有和男官员中宰相级别一样，北魏时期最高级别的女官叫做内司。
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历史上把女官的职位做到较高的人，就不得不提下唐朝的上官婉儿，她成功的把女官做到了内舍人级别，这级别就相当于宰相，武则天十分欣赏她的才华，即使后来上官婉儿忤逆了旨意，按理是要被判以死刑的，但武则天就因欣赏她的才华便没有赐死她，反而是特予赦免。
女官除了要做好自己所管理的事务外，其实还有一个双重身份，那就是随时随地的为皇帝侍寝。能够在古代做官的女子必有一定的本领，女官既然能够从众多宫女中脱颖而出，除了美丽以及独特的其中之外，还得有才华，所以这种有美貌又有才华的女官，自然很受男人的喜爱，皇帝也不例外，这样一来，这些女官就很容易被皇帝给临幸。
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北宋时期的李兰惠就是一个很好的例子，初进宫的时候就担任的女官一职，职务是司寝，后来有一次李兰惠为宋真宗铺床叠被子，由于李兰惠很漂亮，这个时候喝多酒的宋真宗就看中了李兰惠，当晚就临幸了她，后来还生下了宋仁宗。当然之前说的唐朝上官婉儿也是有被唐中宗临幸过，这才被封为了昭容。
这样被皇帝临幸过的女官就有身份的事情只发生在少数人的身上，大多数的女官就算是被皇帝临幸了也没有什么名分而言，召之即来，呼之即去，女官制度其实是非常畸形的制度，它根本不是国家的工具，而是扮演了帝王手中的玩物角色。