北宋与其他朝代最大的不同是其人性意识的觉醒，突出表现为两类人的地位空前高涨：一是文人，二是女人。赵匡胤深知，马上可以得天下，但不能治天下，因此对子孙留下"不得杀士大夫文人及上书言事之人"的嘱咐。在这样的氛围下，文化人的地位自然不必说，知识分子受宠，自然会拉高女人的地位。北宋时期，经济发达，社会富足，百姓的日子过得很不错。富足之下，自然会产生许多超前意识。
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比如娱乐消费。皇家喜欢热闹，逢年过节喜庆祝寿都喜欢请乐队、戏班子捧场。为皇家表演的乐队全部由年方二八的美眉组成，她们经过时，市民争相追星，场面很疯狂。年青男子吹着口哨，向女艺人献花献水果，还有的莫名兴奋，端着酒杯频频放电眼。
这些女艺人可不是金玉其外撒娇发嗲只知骗老板钱的花瓶，她们个个有真本事，演奏乐器、舞枪弄棍、填词作赋，无一不精，还能当众表演骑驴击球、下棋、演说历史、打鼓击乐、射击、杂剧、作词开赋，她们是百样技艺集于一身的表演家。《四朝闻见录》记载了这么一件事：慈圣太后未进宫时，经常玩一种掷钱游戏。
她掷出的铜钱可在地面上旋转多时而侧立不倒。此事传进宫中后，她被特招入宫。从那以后，有无才艺就成了皇家选秀响当当的硬标准。
从东京、临安两大城市的"御前应制"看，皇家召集最多的就是女艺人。那些热闹非常的活动如小唱、嘌唱、叫果子(以上是宋代流行的歌唱艺术)、杂剧等都由女艺人领衔担纲。元宵节的傀儡表演，也全部由装扮艳丽、婀娜多姿的美女来演。一名才艺俱佳的女艺人身价是官券千缗。如果她仅仅擅长唱歌也不逊色，一天工资轻轻松松可拿到数百券，而且豪门"争延致之，日掷与金钗"。
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官员在这方面的消费从不吝啬，一出手赏钱数万。反正打着考察学习的旗号，公家埋单，不大方才是真傻。那些一夜暴富的土包子花起钱来更是嚣张。
他们喜欢附庸风雅，喜欢那些年轻漂亮的女艺人带来的各种新奇体验，这些人雇人打理生意，自己每天揣着钱，到处捧角儿，把女艺人的身价越抬越高。以至于那些没有显赫地位和社会关系的小户人家，全视女孩儿为掌上明珠。生下男孩，哭天抹泪儿感叹命苦。若生下丫头，全家欢天喜地。
只盼女孩快快长大，选择合适的技艺让她拜师学艺，然后待价而沽，直到成为家里的顶梁柱。宋元时期的戏曲《宦门子弟错立身》刻画了一位官二代的追星情形。这位叫完颜寿马的发烧友对散乐女伎王金榜十分崇拜，爱到不能自控。王金榜也确有偶像范儿，她"有如三十三天天上女，七十二洞洞神仙，有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌。鹊飞顶上，尤如仙子下瑶池;兔走身边，不若姮娥离月殿"。
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完颜寿马甚至要抛家舍业，与王金榜一起去"冲州撞府，求衣觅食"，并发誓"不图身富贵，不去苦攻书，但只教两眉舒"。这种疯狂是当时许多空虚的年轻男子共有的状态。
心灵手巧、多才多艺、年少靓丽的女艺人引领着他们的心灵走向，抚慰着他们莫名的忧郁与惆怅，成为无数人的梦中情人。