《红楼梦》原著中，贾府不朽家业的开创者之一——宁国公贾演，是一个没有出场的隐晦人物。关于宁国公的事迹，多半是经由旁人提及，比如作品第二回演说荣国府的冷子兴，以及曾追随宁国公征战沙场的老仆焦大。
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《红楼梦》贾演虽未直接登场，却绝对是个不容忽视的人物，因为追溯贾府兴旺的缘由，后期主要归功于元妃入宫侍驾，而前期奠定家业基础的，毫无疑问是宁荣二公的丰功伟绩，其中，尤其值得称颂的是宁国公贾演，由于其多次出生入死，为国征战，用鲜血和生命换来了帝王荣宠，这才使得贾府后代得享荣华富贵。
然而正如秦可卿所言，月满则亏水满则溢，宁国公过世后，贾府后代子孙吃喝嫖赌胡作非为，上演了一幕幕豪门丑剧，终使得贾府赫赫扬扬的百年家运走到了尽头。
诚然，豪门衰败有一定的历史规律，可想而知，《红楼梦》中贾演对此也是有一定预见性的。
贾府于风风光光的元妃省亲后逐渐走向衰败，这一最终宿命其实在原著中一早就埋下了伏笔。宁荣二公虽已仙逝多年，然而在另一个世界中得知子孙后代将家业败坏至此，想必也是痛心疾首。因念及贾府后代唯有宝玉秉性善良，这才在贾宝玉梦游太虚幻境之时，托警幻仙姑前来劝解，足见先人心系后代之一片苦心。可纵然先人百般警示，也难挡大厦倾颓的必然趋势，可叹《红楼梦》贾演虽英雄一世，亦难保子孙后代永享富贵安康。
贾演 贾源
贾演与贾源是《红楼梦》中的一对兄弟，也是贾府偌大家业的开创者——宁国公与荣国公。
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众所周知，有关贾府的发迹史，首先要追溯到贾演与贾源两兄弟这一代，若没有他们二位前人的努力创业，为国征战，出生入死的辉煌经历，贾府后来的子孙们当然不可能坐享荣华富贵。因而贾演与贾源虽然距冷子兴演说荣国府时期有些遥远，却是整部《红楼梦》不得不提的贾府起源人物。
二人之中，宁国公贾演为兄，该人物在《红楼梦》中第二回中首次被提及。据说他曾经是战功赫赫的武将，膝下有四子，在他的经营下，想来宁国府曾经也是人丁兴旺红红火火的，只是到了贾代化这一代，其长子贾敷幼年夭折，便只剩下后来出家修道的贾敬这一棵单丁独苗了。相比之下，荣国公贾源府上人口众多，各房都有生育子嗣，无疑要热闹得多。
既然贾演与贾源都是仙逝已久的人物，《红楼梦》原著中自然不会有他们正面出场的机会，只是作者在书中设置了非常巧妙的暗线，依然能够捕捉到有关他们的痕迹。比如《红楼梦》第五回，贾宝玉梦游太虚幻境，遇警幻仙子，警幻仙子表明自己受宁荣二公嘱托而特意前来劝解宝玉，这个桥段，大可理解为贾演与贾源这两位已故的先辈借警幻仙子之口与贾府未来的继承者宝玉的一次隔空对话，从而不难看出，贾演贾源虽已故去多年，然他们对贾府的影响力依然深远，也暗示了两位先辈终将在另一个世界里亲眼见证由他们亲手缔造的赫赫扬扬的百年家运，最终走向衰亡的结局。
贾演的父亲
《红楼梦》中贾演的父亲是谁?这大概是整部《红楼梦》都没有揭示的谜题吧。宁国公贾演与荣国公贾源是一奶同胞的两兄弟，也是贾府不朽家业的开创者，在他们之前，贾府还是籍籍无名的小家族，想来贾演的父亲也不是什么知名人物，因而，即使是《红楼梦》第二回，冷子兴演说荣国府时，也没有对这位历史上的人物有过只言片语的介绍。
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《红楼梦》前两回就交代了，宁国公贾演是凭借军功获得的爵位，因而有红学爱好者大胆推断，贾演的父亲很有可能也是当时朝中的一位武将，只是籍籍无名，在他那一代也没有什么卓越的功勋，因而在贾府辉煌的家族历史上，没有人提过他的大名，也在情理之中。
认真追溯宁荣两府的历史，当然要从贾演与贾源这兄弟二人这一代说起，因此，贾演的父亲究竟是谁，他生前又有哪些生平事迹，就作品本身而言，其实并没有那么重要。
今天《红楼梦》的读者探讨这个问题，主要还是站在破解红楼梦谜团的角度，想了解一下亲手缔造了贾府赫赫扬扬百年家运的两位先人——贾演与贾源有什么样的成长经历，曾受到了他们的父亲怎样的教导，仅此而已。
在原著中，贾演与贾源本身已是逝世多年的人物，只在第五回中借警幻仙子之口点明他们依然关心着贾府的命运，这一暗线的设计，尚合情合理，至于贾演的父亲，与贾府的这场百年家运的变迁已然毫无关系，不提亦无可厚非。