贞节，“贞”为“正”，用在女性对男子，特别是妻子对丈夫的关系上。谁最先提倡“贞节”的呢?秦始皇，因为秦始皇有一个不守妇道的娘，所以始皇帝很重视贞节。秦始皇尊巴清为“贞妇”，并建“怀清台”。
中国古代礼教提倡纯正高洁的道德观念。古代女子在婚前(订婚)或者婚后，对她的未婚夫或丈夫不贞，并与其他的男人有染，这种事可是要受到严重的处罚的。同样，也适用于古代男性。
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在古代，有一种处罚“通奸罪”的私刑，叫做“浸猪笼”。
“浸猪笼”具体是从何时开始的，没有明确的记载。因为是私刑，所以一直被仿效。
为何叫“浸猪笼”呢?猪笼是为方便运送猪而制，用竹篾扎成，呈圆柱形，作网状，网口颇大，一端开口。“浸猪笼”就是将在婚前(订婚)或者婚后，对她的未婚夫或丈夫不贞，并与其他的男的有染的女性关进猪笼，吊起来，放到江河里淹浸，轻罪者让其头部露出水面，浸若干时候;重罪者可使之没顶，淹浸至死的一种私刑。这种私刑极为残酷。
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古代男性有没有被“浸猪笼”呢?按照古代男尊女卑的观念来讲，古代应该没有将男性“浸猪笼”的做法。在古代，通常情况下，这种“通奸”的事情发生，往往会被说成是女人勾引男人。但，也会有例外。
“浸猪笼”一般是由村子里权力最大或是最有威望的人主持，又或是由一个家族的族长主持。由于人们痛恨“奸夫淫妇”，所以“浸猪笼”在古代是一种很受欢迎的私刑。
“浸猪笼”是古代“人治社会”的体现。虽然封建国家有法制，但各村各乡仍存在自家的习俗和处理事情的方法。当然，“浸猪笼”这类私刑只是在古代比较边远的地区实行，绝大多数地区还是由封建政府来裁决的。
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“浸猪笼”，这种处罚形式表达了古代人对“通奸”男女的痛恨。中国人历来视“私通”为一种深恶痛绝、万恶不赦的丑恶行为。但，现在“通奸”的问题只是被纳入道德范畴予以制约。“浸猪笼”没有了，取而代之的是“持刀捉奸”。是否应该重设“通奸罪”呢?这应该是一个值得关注的问题。