秦始皇派出了五百童男童女往东海求取长生不老仙药，这批人的领头就是徐福。徐福自己很清楚，根本就没有什么长生不老药，所以一去不回。始皇帝也挡不住时间的侵袭，到死都没有等到徐福把长生不老药带回来。徐福带着他们逃到了一个小岛上，成为日本人的祖先。始皇帝虽然死了，但是他的意志被人继承了下来。
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历朝历代帝王便把这项事业列入了朝廷的科技攻关计划，力争有所创新，有所突破。处于封建社会顶峰的唐朝自然也不例外，唐太宗、唐宪宗、唐穆宗、唐武宗、唐宣宗五位皇帝为了研究长生不老的伟大事业，甚至不惜牺牲了自己宝贵的生命。
连唐太宗李世民都没有能幸免，李世民一生戎马，身体强健。在盛年即位之后，励精图治，从善如流，把国家治理的井井有条，和贤惠的长孙皇后日子过的也是有滋有味。这时候的他，对求仙问道并不是很热衷，甚至是比较反感。还曾经嘲笑过始皇帝盲目追求长生的行为。随着年岁的增长和身体的衰弱，李世民也渐渐的迷上了炼丹延命之术，特别是贞观十九年时他亲征高句丽的时候不幸受了箭伤，导致自己健康状况急转直下，从此便一发不可收拾的大吃特吃起道教丹药来，希望借此延长寿命。
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结果公元649年5月，李世民在艰难的吃完最后一粒由水银、硫磺、砒霜等物质炼成的长生药后，终因慢性中毒不治身亡，享年仅仅50岁。榜样的力量是无穷的，李世民后世子孙在他牺牲精神的感召下，一个个前仆后继，为炼丹长生事业贡献了毕生的精力。
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唐宪宗晚年因服丹药致使脾气喜怒无常，左右侍侯的人动辄得咎，于是被心怀怨恨的宦官杀死;唐穆宗、唐武宗都在30几岁的年龄因服药导致元气大耗而亡;号称“小太宗”的晚唐最后一位英名君主唐宣宗也吃药吃的背上烂了一个大洞而死。最终因为长生导致了大唐盛世的灭亡。徐福这个长生不老的理念坑死了多少人啊。