在中国古代史上，要是皇族有人生病了，总是说“宣太医”。太医确实是给皇族的人看病的，但其实太医是一份苦差事，搞不好就要掉脑袋的，所以太医工作的时候总是小心翼翼，胆战心惊的。我们都知道，中医讲究望、闻、问、切四诊法，但在皇宫里却很难有效使用。比如平跪着给皇上诊脉，不敢抬头仰视不说，更不敢让皇上伸出舌头，看看舌苔，也不敢放肆地问问大小便如何，一言不慎即可招祸。
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一切诊病的手段都被切断了，只能靠切脉了，而在皇权的威慑之下，那从容不迫地切过无数个病人脉象的手指，一搭上皇上的龙体，太医们先要控制住自己的手，千万别颤抖。
而在皇宫里面给皇后和妃子们看病，就更难了。很多伙伴都听过“悬丝诊脉”的故事，由于皇宫里面规定“男女授受不亲”，所以太医不能手触手地给妃子诊脉，只能把一根丝线由太监递到挂着帷帐的房间里，系在妃子的手腕上，另一头留在屋外太医的手里，而负气的妃子们常常把她那头系在椅子腿上，想考考太医能不能诊出她的病。实际上系与不系都不能通过丝线切得脉象，太医们在这里走了一个形式。
他们敢给妃子看病，事先已经千方百计地通过贿赂贴身太监，把病情了解得一清二楚，此刻诊脉，只是在静思默想着如何下药。所以说当个太医实在不容易。
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据说清朝时期有一位太医给妃子看病，差点丢性命。有一次皇帝传他进宫给一位妃子看病，为了测试太医的技术，皇帝将丝的另一头系着凳脚。看病时，太医不知是哪位妃子，想着先讨个吉利再说。
于是，在悬丝上诊一会“脉”后，说：“启禀万岁，是喜脉”。皇帝大怒，命太监带太医去看，悬丝的另一头只系在一只凳脚上。太医看后大吃一惊，险些晕倒。但他不愧是个老太医，定了一下神，搬起凳子细细查看一遍后说，如能劈开凳脚便知。
皇上命太监用工具劈开凳脚，只见蛀洞内有小虫在蠕动。太医忙跪奏说：“万岁请看，此乃木之孕也，所以见喜脉”。皇帝还好没有为难这个太医，不然小命不保。
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所以我们也不能责怪清朝时期的太医没有治好同治的病，慈禧的病，也没有治好光绪的病，虽然说皇帝死了太医都要治罪，轻则革职重则砍头，可是皇帝也是人，也要经历生老病死，太医也没有起死回生之术，所以给皇帝看病，风险太高了。