吕后，真名吕雉，是中国历史上第一位正是称制的女主，她手握汉朝最高权力十五年，残杀刘姓皇族，肆意废立皇帝，一手遮天，群臣敢怒不敢言。
抛开这些因素不谈，让吕后“名留千古”的是她对于竞争对手戚夫人的残忍，自古成王败寇，戚夫人败就败了，可吕后把戚夫人做成“人彘”，这种血腥残酷的手段，让今天的人听来都不寒而栗。后人在分析戚夫人得到如此结局的时候，把原因归于以下三个方面：
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一、戚夫人咎由自取
身处帝王之家，自古对最高权力就有觊觎之心，本来无可厚非。戚夫人仗着刘邦的宠信，向皇后之位发起挑战，本就是件风险极大，收益也极大的事情。
戚夫人当时独得刘邦宠爱，自己又有儿子刘如意，更被刘邦夸赞说刘如意最像自己，在如此情况下，是个人都会有取皇后之位代之的想法。换成是刘夫人，马夫人，估计都会这样做。
千不该万不该，戚夫人的对手吕后如此强大，如果戚夫人老老实实不去竞争，就不会最终失败，落得个悲惨下场。这是绝大多数人认同的原因。
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二、吕后生性残忍
有人说吕后对待失败者过于残忍，这个理由也站得住脚。历来胜利者对于失败者都是以杀了事，如果吕后也仅仅是把戚夫人一刀杀了，后人也不会对吕后有那么大的非议，可偏偏把一个活人以如此手段对待，已经打破了人们的认知，突破了心里承受极限，也把吕后定在了历史十大恶妇之首。
三、刘邦头脑昏庸
刘邦从一个小小亭长起家，夺得天下，政治手腕谋虑都非常出色，可是在家庭问题的处理上，就显得极其不明智。
首先废长立幼就不符合传统，其次皇后之位也不能轻易废掉。刘邦因为自己的宠信，在还没有充分把握的情况下，就对戚夫人许下诺言，准备让刘如意当太子，过于草率。
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大家都认为如果刘邦能很好的平衡戚夫人和吕雉的关系，说不定就没有后来事情的发生。
以上三点原因，各有道理，也是主观上的因素，确实存在。然而从最深层的原因来分析，我们做个假设，如果戚夫人当了皇后，刘如意当了太子，那吕雉和他儿子刘盈的结局会怎样呢?
无一例外，吕雉和刘盈最终也会以死于非命告终。为什么呢?因为这是中国封建制度所决定的，最高的权利顶峰上面，只允许一个人存在。所有明的暗的威胁，都必须要清除掉，不然最高权利者肯定会坐立不安。
就算那些可能的威胁者自身不会威胁到皇权统治，保不齐有投机者会“教唆”有实力的人，去进行些阴谋诡计呢?因为只要封建制度存在，就不会允许威胁的存在，不管是亲情、人性，都会在它的“统治”下，毁灭得干干净净。
结局不会改变，改变的只是胜利薄上写的名字是谁而已。