《辞源》解释“面首”为：“面，貌之美；首，发之美。面首，谓美男子。引申为男妾、男宠。”确定面首这个称谓的，是南北朝时期南朝刘宋的前废帝刘子业。根据《宋书·前废帝纪》记载：山阴公主淫恣过度，谓帝曰：“妾与陛下，虽男女有殊，俱托体先帝。陛下六宫万数，而妾唯驸马一人。事不均平，一何至此！”而“帝乃为主置面首左右三十人。”
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简单的说，面首就是供贵妇人玩弄的美男子。面指脸蛋，首指头发，看来古代女性的审美观和现代没有根本区别，她们也喜欢脸蛋出众，头发茂密的男性。
面首这个词的起源来自于大名鼎鼎的刘子业，他为了照顾到姐姐山阴公主的生理需要，按照每月三十天，一天一岗的基本原则，一次性赐给她三十个英俊少年供其享用，并创造性的发明了面首这个称谓。从此人们便把这些每夜奋斗在繁殖第一线的男性员工称为面首。
不过面首这个职业也是有行业准入门坎的。想从事这行，首先要相貌英俊，然后技术要全面，当然体力更要绝伦，最后还需要心胸广阔，对于那些街头巷议，应做到充耳不闻，要坚信革命工作只有分工不同，没有贵贱之分的道理。
具备了以上几点后，再适时的加以机缘巧合，便能一展雄风，走上“名首”的辉煌道路，实践美丽也是一种生产力的绝对真理。
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不过因为以上条件的限制，历史上的名首并不是很多，非要举例说明一下呢，我想第一个当属秦始皇他妈赵姬的面首嫪毐，这个人的出名之处不在于想发动政变，而是当街做了自己私处的广告——它能力举车轮!当然古人的风采我们是难以企及了。
另外北魏朝的胡太后手下也有几个超级名首，不过没什么特别之处，咱们就一笔代过不再为他们作宣传了。历史上最出名的面首当数大名鼎鼎女皇武则天辖下的薛怀义、张易之和张昌宗兄弟（从这看出一定要跟个好领导的重要性，出名容易啊）。
据说两张比嫪毐高明，你在大街上表演多没档次啊，俺们弟兄直接在朝堂上拿出来一较短长，无论从轰动性还是观众素质上都更胜一筹；而薛怀义也不是吃素的，争起宠来又是杀人又是放火，最后气的武则天一刀把他卡查了事。
由此看来面首也是个高危险的行业，不定什么时候就被雇主杀人灭口。
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面首的存在，说到底是权力财富下的必然产物，是封建极权社会下的人性扭曲的写照。为了获得更多的利益，很多人不惜出卖自己的身体和灵魂，自己却成了行尸走肉，到最后也不免落得个悲惨的下场，一个连自己都不关心和爱护的人，你又能期望他会得到什么样的结局呢。
希望历史上面首的这一幕幕的黑色喜剧，永远不要在今天的社会上重演！