作为江南七怪之首的柯镇恶有着“飞天蝙蝠”之称，据说这一外号的由来与他的长相有关。在江南七怪去蒙古寻找郭靖的过程中，路遇梅超风和陈玄风，在打斗的过程中，飞天蝙蝠柯镇恶眼睛被弄瞎，再加上他的脸型腮比较尖，轻功又十分了得，因此便得了“飞天蝙蝠”这一称号。
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柯镇恶虽然为江南七怪，但其祖籍为山东汶上，后来经过不断的搬迁，改到江南地区浙江一带生活。其兄长为柯辟邪。在飞天蝙蝠柯镇恶四处游历的过程中，他先后结识了六个人，七个人一见如故，义结金兰，由于他年龄最大，因此便成为七怪之首。柯镇恶出身于普通家庭当中，从小浪荡的生活让他爱上了赌博这一活动，无奈总是输，赢得次数寥寥无几。曾经为了躲避赌债，跟随郭靖在桃花岛上居住了一段时间。飞天蝙蝠柯镇恶曾这样评价过自己:"一生正直，数十年来无一事愧对天地”。这句话确实也很形象的说明了他的性格特点。虽然他爱好赌钱，却行事正直，经常仗义疏财，为当地做了不少好事。
飞天蝙蝠柯镇恶在打斗过程中，经常使用的武器为降魔杖，暗器为毒菱，他的本领就是江湖上有名的降魔杖法。在江南七怪前往桃花岛调解全真教和黄药师之间的关系时，中了杨康和欧阳峰的计谋，其余五人全部毙命，只有飞天蝙蝠柯镇恶自己活了下来，后来误会消除，他的下半生在桃花岛中度过，徒弟郭靖为其养老送终。
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提起柯镇恶与桃花岛的关系，其中联系的纽带都是郭靖与黄蓉。对于柯镇恶是因为什么到桃花岛的这个问题，第一次他来到桃花岛是为了逃避债务。柯镇恶从小便出生于中层市民阶层，小时候便喜欢班门弄斧，耍枪练剑，也没有上过几天学，所以论素养学识，柯镇恶知道的寥寥无几。因此每天没事做的生活，让柯镇恶迷恋上了赌博，每天只要他手里有钱都会去赌场玩几把。
不过柯镇恶的运气一直都很差，赌钱总是输，时间久了，他自己便欠了一屁股的债，这时候他还没有结识其余的六怪，每天追着他要钱的人不断，有的人甚至还派出了江湖上的高手追杀他，所以，对于柯镇恶是因为什么到桃花岛的这个问题，第一次的原因是逃避赌债。那么除了这一次之外，柯镇恶还因为什么来到了桃花岛呢?
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柯镇恶第二次来到桃花岛的时候，是他已经收郭靖为徒，并且七怪中的一怪老五已经被黑白双煞杀死的时候。由于郭靖曾经受过全真教的恩惠，但当时在全真教和黄药师之间存在着一场误会，双方即将开打。为了避免这场争斗，柯镇恶带领其余五位兄弟又一次来到了桃花岛。这便是柯镇恶是因为什么到桃花岛的第二个原因。只是这一次，他们却中了杨康和欧阳峰的陷阱，为了嫁祸给黄药师，他们故意放走了柯镇恶。除了他之外，其余五位都死在了这桃花岛上。