在影视剧中，特工们施展巧妙手段，将机密情报传递回去，让观者拍案叫绝。
但古代是如何传递情报的呢?尤其是政府公文信件之类，虽保密级别不高，但也不是人人可看的。
在这方面，古代智慧让人惊叹，甚至需要较高的文学修养。有些手段至今还在使用，一点也未过时。
第一种，粘土封
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所谓黏土封，也被称为泥封，中国最早的文件保密手段。即在接口处，敷以特制的胶泥，再在胶泥上盖上呈报人或部门的印章。这种手段主要用于秦汉时期，当时文字载体是“竹简”或“木板”。
(1)竹简封，竹简卷起来，然后用绳子捆起竹简，在绳子结扎处，敷泥盖章。
(2)木牍封，在木板上写字，然后用一块或两块规格相似木板，彼此亚盖住，接口处敷泥盖章。
还有一种属于，木牍封的高级版，即装在木盒里，在木盒外面接口处封泥盖章。
第二种，棉纸封
到了三国后期，基本上盛行纸张和绵帛，这时候信件，尤其是平常信件(保密程度不高)，封缄通常采用棉纸封。原意是专指信封上下封口之处，加贴棉纸盖章封口，用来保密。后来也泛指纸质信封。
第三种，火漆封
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这种方式大家都听过，其实就是“封蜡”。以松脂、石蜡、焦油加颜料混合加热制成块条状，一般呈红色或棕红色。在使用时，将封蜡用火一烤，犹如蜡烛一样，熔成稠状，然后滴在封口处，然后盖章。
这种方式既美观又能有效保密，所以被广泛使用于机密文件传递。此外，火漆还应用于鸡毛信的鸡毛粘合，以防鸡毛脱落。
第四种，拆字法
这种方法需要一定的功底，一般人做不到。裴炎、徐敬业和骆宾王等，想要联络起兵推翻武则天，于是就使用拆字法传递情报。裴炎传递的一份情报，后来被武则天截获，上面只有俩字“青鹅”。
大臣们傻眼了，没看懂。后来武则天说，“青”就是“十二月”，“鹅”(鵝)字拆开来就是“我自与”，即我自与大家一道，在内部接应。所以，这种拆字法也有风险，需要能瞒过别人。
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第五种，代码法
代码法在中国使用较早，比如北宋时期，中国出现了用于军事保密通信的代码。代码法有多种形式，中国古人主要采用“密码短语”+“解码密钥”的一种。当然，古代代码法还是比较简陋的。
简略言之，比如双方约定某一本书，根据书中的字所在位子，比如“20页第2行第9个字”，破译的时候只要对照好，就能解码。如果不知道双方约定的解码书本，根本无法破解。这种方式现在还管用。