姜子牙是商朝末期周朝初期著名的军事家和政治家，他有着非凡的政治才能。关于他的小说和电视剧也非常多，最著名的就是辅佐武王伐纣，纣王登台自焚而死，从此商亡周立。
姜子牙，本姓为姜，名为尚，而子牙只是姜尚的字号，但后人大多都称他为姜子牙，生活在商朝末年人。
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姜子牙在齐国的时候，史书记载：“修明政事，顺其风俗，简化礼仪，开放工商之业，发展渔业盐业优势”这使得齐国非常强大，很多人都愿意归附齐国。齐国因此可以征讨各个国家和部落，形成大国、定都营丘。足以可见姜子牙治国的才能。司马迁曾经说过：“太公至国，脩政，因其俗，简其礼，通商工之业，便鱼盐之利，而人民多归齐，齐为大国。
姜子牙曾经非常穷困，之前为商纣做事，但是纣王无道，子牙就离开了，四处游说各国的诸侯，但是没有遇到赏识自己的人。年老时，为了能有再次出山的机会，在湖边钓鱼求见西伯侯。
西伯侯在出猎之前就算过一卦，卦象说：“所得猎物非龙非螭，非虎非熊;所得乃是成就霸王之业的辅臣。”最后果然在路上遇到了在钓鱼的姜太公，在和姜太公谈论一番后，西伯侯大喜!因此子牙和西伯侯同车而归，尊为太师。
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姜子牙之后就开始辅佐周王，称为“太公望”，之后又被周文王尊为“师尚父”。之后姜子牙就成了伐商克纣的最高军事统帅。他辅佐武王灭商朝，建立西周，是一位影响久远的军事家、政治家和谋略家。
姜子牙的一生虽然多坎坷，但是也轰轰烈烈，太公对中国历史的影响，无论军事、政治和经济，都有卓越的贡献。太公虽然去世3000余年了，但是到现在人们还是崇拜姜子牙的高尚人格，以及赞扬他的丰功伟绩，甚至民间流传的很多神话故事歌颂他。最著名的就是《封神榜》了，封神榜中姜子牙曾在昆仑山学道，学成后奉师命下山助周灭商，大业完成后又奉命发榜封神。
姜子牙的老婆叫马招弟，但是这是电视剧里的名字，真正的姜夫人可能姓姬，她是姜子牙指腹为婚的妻子，是一名性格活泼貌美的大家闺秀。而小说中，姜子牙72岁下山，但是一生未娶，就受到结拜兄弟做媒，娶了个68岁的马招娣，
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姜子牙一大把年纪了还要下山从政，但是一直怀才不遇，做生意又只会亏欠，弄的整个家庭穷困潦倒的，最后马招弟受不了了，一定要姜子牙写下休书，各奔前程，最后离开了他。但是姜子牙功成名就之后，开始封神，马招弟又找回来巴结姜子牙，她也想捞个神做做，还死缠着姜子牙不放，姜子牙受不了，最后就给她封了个扫把星。
关于姜子牙的故事数不胜数，后人不仅赞颂他，还专门建造纪念馆或者文化园来纪念他，足以可见太公对后世的影响。