武则天晚年精力旺盛，男宠无数，60岁高龄，依旧像是少女一样，武则天的保养方法相当特色，滋阴补阳，以男人为药渣，用了滋阴补阳之后，根本不会衰老，实在是神奇，只不过那些被武则天玩弄过的男宠就比较惨了，活生生被榨干成人干，生不如死。长生不老是每个皇帝的毕生心愿，男皇帝如此，女皇帝也如此。
有的皇帝为了求长生，就拼命的吃丹药，最后把自己吃死了，而有的皇帝每天风花雪月，最后也死在了女人的肚皮上。女皇帝则有着天生的优势，男人纵欲过度，对身体伤害很大，而女人似乎没有这个禁忌。
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所以武则天当了皇帝，就大量的使用男宠，一来满足生理需求，二来采阳补阴，以求延年益寿。
武则天的第一个男宠是薛怀义，薛怀义出生市井，被许多人看不起，所以很多大臣反对。武则天的女儿太平公主就曾当面说过她母亲：“为什么不选择姿禀秾粹的人来帮助游赏圣情，排遣烦虑，何必去宠幸那些市井无赖之徒，为千秋万世所讥笑呢?”
于是太平公主给她母亲推荐了凤阁侍郎(相当于宰相)张九成的儿子张昌宗，张昌宗又推荐了哥哥张易之，兄弟二人共同侍奉女皇。
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后来武则天的后宫男佳丽越来越多，为了对这些面首加以管理，还专门设立了“控鹤监”，由张易之和张昌宗两兄弟管理。
武则天本以为张氏兄弟是公卿之后、世家子弟，这样就能堵住大臣们的嘴了，结果还是遭到了大臣们的反对。
狄仁杰先前就曾力谏武则天撤除秽乱深宫的“控鹤监”，现在又梗着脖子对武则天说：“昔臣请撤‘控鹤监’，不在虚名而在实际，今‘控鹤监’之名虽已除去，但二张仍在陛下左右，实在有累皇上的盛名。皇上志在千秋，留此污点，殊为可惜，愿罢去二张，离他们越远越好。”
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武则天听了煞有介事地解释道：“我嬖幸二张，实乃为了修养身体。我过去躬奉先帝，生育过繁，血气衰耗已竭，因而病魔时相缠绕，虽然经常服食参茸之类的补剂，但效果不大。
沈南璆告诉我：‘血气之衰，非药石所能为力，只有采取元阳，以培根本，才能阴阳合而血气充足。’我原也以为这话虚妄，试行了一下，不久血气渐旺，精神渐充，这绝不是骗你的，我有两个牙齿重新长出来就是证明。”
武则天说她有两颗牙齿又重新长了出来，不知是不是真的。但武则天晚年因保养得法，年高而不衰，却也是事实，她还为此专门下诏改元为“长寿”呢。所以，这采阳补阴，也许还真是女人延年益寿的好方法。