茅十八这个人物是贯穿《鹿鼎记》这部小说全篇的形象，他从第二回出现一直到倒数第二回死亡，中间与韦小宝一起见证了很多大事件，对小说的情节起着穿针引线的作用，但是他却不是小说的主角，出场的次数并不是很多，很容易被人忽略。
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当初要不是茅十八带韦小宝上京城，便不会有韦小宝后来的一系列奇遇，也就不会有《鹿鼎记》这部小说了，应该说茅十八不应该被读者忽略的，而且他还是武功高强，为朋友两肋插刀的人，怎么着也是一个大侠吧，但是茅十八失败就在于他的人生太苍白了，他根本就不知道他活着是为了什么。
茅十八之所以叫十八，就说是金庸先生为了纪念为修《明史》而被清廷处死的十八位江南才子，所以这个人物一出场就是正义的化身，他带韦小宝上京城，就是因为他听说天地会青木堂堂主被鳌拜害死了，他要为朋友报仇，但是他根本就没有想过后果，只是被愤怒冲昏了头脑;还有就是当他听说韦小宝害死了陈近南，便不由分说要跟韦小宝拼命，幸亏韦小宝用一个犯人代替他，才保住他的性命。
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茅十八就是这样容易受人蛊惑，只凭一腔热血，一身力气就想除暴安良，冲动蛮干，不计后果，其实他不是单纯，简直就是愚蠢，他是个只知蛮干的莽夫，没什么文化，又没有一点城府，从来都没有想过这世道为什么是这样，他的见识其实不比在妓院长大的韦小宝高明多少，其实他也是一个可怜的小人物。
茅十八是《鹿鼎记》中，韦小宝第一个敬佩的人，第一个当做知己的人，正是因为茅十八把韦小宝带到京城，才有了后来一系列的故事，他是全书中一个穿针引线的人物，他贯穿了全书的重要环节，但是他并不是主角，出场的次数也不多，是一个很容易被人忽略的人物。
茅十八之所以叫十八，据说是金庸先生为了纪念因为修《明史》而被清政府杀害的十八个江南才子，所以茅十八是个很有象征性的人物，他代表了正义，勇敢，忠诚，但是也是头脑简单，只会蛮干的人物形象。金庸在这个人物身上是有很多寄托的。
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茅十八当初带韦小宝上京城，就是因为他听说鳌拜害死了天地会青木堂的堂主，要为朋友报仇，可想而知，仅凭一个茅十八，要想杀死鳌拜，简直无异于以卵击石，飞蛾扑火，但是茅十八就这么干了，他心中只有正义，只有对朋友的诚信，真是单纯的可爱，后来还是韦小宝在皇宫的一系列奇遇，又使用计谋才杀死了鳌拜，于是茅十八从此便对韦小宝忠心不二，对韦小宝的话言听计从，因为在他的眼里，韦小宝就是帮他报仇的大英雄，就是他的恩人，他要报恩。
韦小宝虽然算不上是什么英雄，但是对彭于晏还是很讲义气的，后来茅十八被陷害，将要斩首的时候，又是韦小宝请求康熙让他监斩，趁机用一个犯人换掉了茅十八，这才救了他的性命。茅十八与韦小宝的友谊在《鹿鼎记》这部荒诞的小说中算是难得的亮点。