《西游记》中有件法宝，名唤紧箍儿，“一样三个”，持箍者只要将“咒语念一念”，箍儿“自然见肉生根”，戴箍者无论是神仙、妖怪还是凡人，皆“眼胀头痛，脑门皆裂”，立马“跪下哀告”，“听伏使唤”。
紧箍儿本是如来下拨的取经专用法器，应专物专用，但最终结果却是，只有一个紧箍儿用于西天取经大业，其余两个则被观音截留，挪作私用，贪污了。
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西天取经是如来佛祖亲自筹划、亲自主抓的重点工程，三界瞩目，意义重大。对工程的专用物资，观音竟然在不动声色之间，将其纳入私囊，还赢得了三界众生的一致称赞，既获了利又博得了名，由此可见，观音的“贪污艺术”实在是高，令仙界百官叹为观止。
当成立“取经团队组建办公室”时，观音就当仁不让，身兼主任和书记，并且只配备了惠岸一名办事员。惠岸俗名木叉，是同僚兼好友托塔李天王的二太子，更是自己一手带出来的徒弟，长期侍奉左右，言听计从，从不二话。于是，观音就成了办公室的领导核心，享有绝对的权威，不管其如何支配专用物资，惠岸都举双手赞成，形成统一决议，挪用也好，截留也罢，都是经过集体研究、会议决定的组织行为，是工作需要进行的调整，既符合制度，又走了程序，经得起纠察灵官的监督与检查。
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按照代表人的入选标准，符合条件的只有一个人，那就是如来的二弟子金蝉子。传经成功了，金蝉子自然不敢争功，会主动将功德记在如来帐下;失败了，更不敢向上推诿，说三道四，会主动承担责任。
恰巧此时，金蝉子因不认真听如来说法，被贬凡界，转生在东土。更巧的是，金蝉子“引送投胎”正是观音一手操办的。因此，当观音自动请缨，要去东土寻个取经人时，如来心中大喜，道：“别个是也去不得，须是观音尊者方可去得”。
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在掌握了下级、摆平了上级之后，观音紧接着利用孙悟空，巧妙地做了一次植入式广告。观音先将悟空选拔进取经队伍，而后设计让其戴上紧箍儿，害得生性急躁、满怀憋屈的孙猴子四处诉苦，逢神对神说，碰妖对妖讲，自己是中了观音的圈套，才被这紧箍套牢的。如此一来，三界皆知，观音不仅将取经物资做到了专用，而且用到了关键部位，用在了关键人身上，为确保取经成功发挥了重要作用，堵住了三界众生的悠悠之口。
至于观音另外选拔的八戒和沙僧，本是天庭犯错的干部，小白龙是犯错的“官二代”，都想通过西天取经这条渠道复出，自然不需要紧箍儿的约束，余下的箍儿失去了使用价值，被观音挪作他用也就顺理成章了。因此，当观音遇见憨头憨脑的熊罴、机灵乖巧的红孩儿时，就毫无顾忌地抛出紧箍儿，将其套住收服，一个成为替自己看家护院的守山大神，另一个成为陪自己逗趣解闷的小跟班。