《红楼梦》被尊为我国“四大名著”之首，通过对人物性格、身份、背景的刻画，向我们展示了一个封建礼教束缚下，极具代表的清王朝。红楼梦柳湘莲就是封建底层的一个代表人物。
柳湘莲，出生在世家，但父母早逝，家道没落，从一个世家公子到市井之徒的巨大差距对他的性格产生了很大的影响，他出身高贵，风度翩翩，但又因为亲眼目睹家道的衰败，养成了他任意自我的性格，他喜欢喝酒赌博，耍刀弄枪，出入烟花之地，还经常去戏班客串风花雪月的戏文，很多人都认为他是优伶。
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其实柳湘莲的我行我素也是他对封建统治的一种不满。封建贵族认为唱戏是一种低贱、供他人娱乐的行为，但在柳湘莲的心中，那只是一种爱好和消遣而已，他的这种自甘“轻贱”，即是自己对自由的一种向往，也是对封建礼教束缚的莫大讽刺。
“呆霸王”薛蟠曾经百般羞辱柳湘莲作为一个戏子，柳湘莲还因为这件事情暴打了薛蟠一顿。虽然柳湘莲家道没落，但是有着极强的自尊心。
《红楼梦》刻画的柳湘莲也侠骨柔肠，虽然薛蟠曾经对他百般侮辱，在薛蟠遇到盗贼掠夺货物和财五时，柳湘莲不计前嫌，拔刀相助，救了薛蟠的性命，并将他的货物抢了回来，最后两个人不计前嫌，握手言和并结拜为了生死兄弟。柳湘莲是红楼上大放异彩的人物之一。
尤三姐和柳湘莲的爱情悲剧是时代的局限性，更受封建思想所左右，两人并没有深入的接触，反而在成亲与不成亲之间快速结束这一切。看到尤三姐和柳湘莲的爱情悲剧实在令人感慨万千，那么他们之间的爱情之短，短到什么程度呢?接下来为大家详细介绍尤三姐和柳湘莲的爱情悲剧。
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尤三姐是一个非常有思想的女性，在那个时候算是个烈性女子，可惜的是她并没有碰到欣赏她和了解她的男子。她对柳湘莲是一见钟情，后来柳湘莲因为吃了官司而远走他乡，她便独自等候心爱的人。她喜欢柳湘莲这么久，可是柳湘莲并不知情。再说这柳湘莲也是个自恃清高的人，他从骨子里是看不起贾府的那些男人的，他认为贾府中更没有一个清白的女人，因为凡是进贾府的漂亮女人都跟贾府男人有说不清的关系。
尤三姐正是贾府中一个非常奇特的女子，他进入贾府以后，由于美貌无双爱打扮自然受到贾珍等人的调戏。不过她用自己的方式保护自己，可谓是穿梭于酒肉场中，但是内心贞节。尤三姐用泼辣的方式戳伤贾珍等人，他们自然希望她早点嫁出去，当他们知道她喜欢柳湘莲后自然努力撮合。柳湘莲在不知道尤三姐住在贾府中的情况下答应了这门亲事，结果当他知道尤三姐住在贾府，恐其不洁萌生退婚之意。
尤三姐知道这个消息后便拔剑自刎了，柳湘莲因此非常自责，悔不当初。他们爱情的悲剧就这么产生了，还没有开始谈情说爱，更没有深入了解就为对方而死，柳湘莲最后看破红尘出家了。
《红楼梦》是一部“女儿书”，里面除了男主角贾宝玉外，虽然提到男子众多，但描写突出、人物性格鲜明的却寥寥无几，柳湘莲就是其中的一个。在封建王朝残酷的统治下，柳湘莲结局如何呢?
柳湘莲，出生在世家，但父母早逝，家道没落，从一个世家公子到市井之徒的巨大差距对他的性格产生了很大的影响，他出身高贵，风度翩翩，但又因为亲眼目睹家道的衰败，养成了他任意自我的性格，他喜欢喝酒赌博，耍刀弄枪，出入烟花之地，还经常去戏班客串风花雪月的戏文，很多人都认为他是优伶。
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柳湘莲与封建社会做着最激烈的反抗，“呆霸王”薛蟠出口嘲讽柳湘莲，以为他是戏子想要随意侮辱，柳湘莲不顾薛蟠身后的薛家、贾家的封建权贵势力，将薛蟠暴打了一顿，随后离开了金陵，过着四处飘零但任性自由的生活。
柳湘莲厌恶封建王朝的一切，他曾说过，他的妻子一定要是这世界上的绝美之人，他遇到了，尤三姐风华绝代，柳湘莲许下“鸳鸯佩”作为定情信物，但当他听说尤三姐来自宁府，是贾珍的小姨子时，他愤怒的觉得被欺骗了，想要取回定情信物，并认为尤三姐也是不干净的人，性格刚烈的尤三姐当面自刎。性格早就了柳湘莲结局，他本就厌恶尘世，这更加坚定了他与尘世决裂的决心，万念俱灰后，他出家了。