在清朝灭亡以后，很多人都觉得清朝灭亡原因是因为慈禧太后，可是纵观慈禧太后的整个人生，发现这个人可谓是相当的幸运。她进宫的那一年是1851年，不久就得到了皇帝的宠爱，然后几年后，皇帝去世，同治帝登上皇位。先帝在的时候，她深得先帝的宠爱，所以她在朝廷中的影响力也是很大的，有一定的权利，在政治方面也有很大的影响力。
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其实翻阅所有的朝代，你会发现，所有的拥有稳定的统治地位的人，他在朝廷中一定有很多的羽翼，一定有很多的人追随他，慈禧也是这样，在皇宫中培养了很多的自己人。把自己的亲兄弟招入宫中，封官加爵，她弟弟的女儿也被她强行给了光绪帝，虽然说光绪不喜欢这个样貌平平的女子，可是在慈禧太后的威胁下不得不立这个女子为太后，也是从慈禧弟弟的女儿被立为太后开始。
慈禧在皇宫里的地位也是越来越稳固，对于朝廷里的大权掌握也是越来越厉害，重用培养的都是她的亲戚。
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我们今天要说的是慈禧太后的第二个弟弟桂祥，桂祥这个人在皇宫中也有着一定的地位，毕竟他是慈禧太后的亲弟弟，而且她的女儿也是皇后，所以桂祥本人在朝廷中也有着很高的地位。慈禧太后也明白，仅凭这些。贵祥，在朝廷中并不能太大的影响力，所以就想着让贵祥做出一些业绩，成绩，扩大他在朝廷中的影响力。然后慈禧太后派桂祥去参加甲午中日战争，因为对他放心，然后又想通过这次战争，提高桂祥的影响力，可是最后的结果却令慈禧太后失望了。
因为贵祥在参战过程中。只知道享乐，乱出主意，最后甲午战争失败，事已至此，慈禧太后也没有办法来提高他的影响力了，桂祥这个人他也看出来了自己有了很大的过失，所以就慢慢的退出了朝廷，生活也变得慢慢贫困了起来。
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即使慈禧太后在桂祥退出朝廷之后接济了他一点，可是贵祥这个人一点都不懂得上进。最后慈禧无奈放弃了他，桂祥的女儿刚开始也救济他的父亲可是最后也放弃了，最后桂祥死的很苦，是因为贫困死的!